中共三大召开期间，孙文正在东江督师，与陈炯明作战，根本无暇顾及国民党改组之事。陈独秀、李大钊、蔡和森、谭平山、毛泽东等跨党的中共党人，曾联名写信给孙文，劝他在民众中开展广泛的政治宣传，不要效法封建军阀，一味依靠武力夺取地盘。建议他“离开广州前往舆论的中心地上海”。

到那里去召开国民会议（如先生在“五权宪法”中所阐述，而不只限于群众游行）。这样，一支解决全国问题的集中的军队便能建立起来，一支国民革命的集中的军队便能建立起来。

但孙文对马林说，他准备一鼓作气打败北洋军阀，然后坐飞机到北京建立一个“好政府”。这才是国民党的当务之急。

这年夏天，北京政局剧变，直系发动政变，把总统黎元洪赶了下台。直系首领曹锟为了给自己当总统铺路，开始密谋与孙文和解。孙文亦投桃报李，表示可以令北方各省的国民党停止军事行动，甚至有条件地不反对曹锟当总统，并指定孙洪伊、徐谦二人专门负责联直工作，而汪精卫则继续在东北和浙江一带奔走，联奉、联皖工作。

孙文和他的忠实追随者都是广东人，但他们对广东却没有什么特别的留恋。据马林的观察，廖仲恺“他希望孙中山在南方失利（这样就可以更多地关注北方了），而胡汉民则认为，控制广东对整个事业没有什么价值。”马林也曾问过汪精卫，他这样斡旋于天津、奉天和杭州之间履行外交使命难道不感到厌倦，再者他的奔忙又有什么用处？汪精卫回答说：“我自己也不知道。”——马林感叹地说：“这三位国民党的要员只爱干，因为他们唯孙中山之命是听。”

中共对孙文热衷于与北方军阀联络，也深感不满。他们写信给孙文说：“直系是我党的敌人，这是很清楚的。但是我们不能屈从于段（祺瑞）和黎元洪。再者，我们不能沿袭封建军阀用武力夺取政权攻占地盘的同样的方针。这会给人们造成我们与军阀是一脉相承的印象。用旧方法旧军队去建立新中国不仅不合逻辑，而且在实践中也绝对行不通。”

7月11日，陈独秀在《向导》周报连续发表文章，措词冷峻，警告孙文“断不可徘徊依违于军阀之间而终无所成，徒然失去国民之希望与同情”。 同时又质问，如果孙文可以和曹锟携手，那岂不是与陈炯明、沈鸿英走到同一条道路了？为什么孙文可以联曹，陈炯明、沈鸿英联曹便罪该万死？

面对陈独秀的公开批评，孙文大动肝火，在马林面前发了一通脾气：“像陈独秀那样在他的周报上批评国民党的事再也不许发生。如果他的批评里有支持一个比国民党更好的第三个党的语气，我一定开除他。如果我能自由地把共产党人开除出国民党，我就可以不接受财政援助。” 这句话的意思是：如果我用不着苏俄的财政援助，我一定开除共产党人。当他发脾气的时候，廖仲恺、胡汉民都悄悄地溜开了。

马林解释说：有几篇批评国民党消极被动的文章是出自他的手笔。他还说，援助问题与共产党人能否留在国民党内毫无关系。但孙文当着马林的面，多次厉声训斥：“共产党既加入国民党，便应服从党纪，不应该公开批评国民党。共产党若不服从国民党，我便要开除他们；苏俄若袒护共产党，我便要反对苏俄。” 以至于马林强烈地感到：孙文更希望留在广东，而不乐意与他们（中共党人）接近。