孙文与鲍罗廷深谈几次之后，大有相见恨晚之意，对他的见解更是钦佩之至，衷心叹服：“观之俄国，吾人殊有愧色！俄国革命六年，其成绩既如此伟大；吾国革命十二年，成绩无甚可述。故此后欲以党治国，应效法俄人。” 鲍罗廷的一言之辩，胜于九鼎之宝，才几天时间，就把马林办了两年都没办成的事情，轻易办妥了。

自从认识鲍罗廷后，孙文在各种场合，开始大谈党治——先由党造出一个国来，然后将党放在国之上，完全实行党治，党外不再有他党。这种观念，已深深在孙文的脑子里扎根了。

鲍罗廷履任之际，孙文的密使，正在赶赴洛阳途中。尽管孙文痛斥陈炯明勾结吴佩孚，但他自己亦未尝不抱与洛吴和解的希望。

当年，陈炯明与吴佩孚联络，是破坏孙文的武力统一大计的罪证；现在，孙文与吴佩孚联络，则是孙文从未放弃和平统一的努力的证明。然洛吴态度鲜明，一口拒绝。吴佩孚声称，他的政治是一种道德，孙的政治是一种技术，二者在根本观念上，相距甚远，故无合作的空间。讵料，话音未落，北京发生曹锟贿选总统丑闻，吴佩孚的“政治道德”，被他的恩师曹锟一朝丧尽。全国声讨的浪潮，有如百川沸腾，孙文也连下两令，声罪致讨。孙文与直系的关系，至此彻底断绝。

孙文继续加紧与反吴的段祺瑞、张作霖联络。汪精卫作为使者，奔走于天津与东北之间，向段、张转达孙文建议，军事方面，由南方政府下令讨伐直系军阀，广东出兵北伐，牵制长江以南的直系军队，而奉军由东北直捣北京，以收南北夹击之效。政治方面，在打倒直系以后，召开国民大会，解决国家统一和建设问题。

当时舆论普遍认为，孙文最终不是陈炯明对手，他无钱、无粮、无兵、无民心，可以说，无任何筹码。他的处境，已是孤篷漏舟，滩高水急，恶浪滔天，危在旦夕，但说话的语气，却永远是胸有成竹，决胜千里。这就是他“大”的性格特征，即使失败，也只是因为知音乏人，弦断无人听之故。

这时，陈炯明正对广州发动自孙、陈决裂以来最大规模的反攻。“有一分钱，打一分仗”的滇桂军，毫无斗志，不听号令，一触即溃，全线解体。11月13日，孙文在石龙被潮水般的溃兵裹挟着，狼狈退回广州，一千七百年前刘备败走新野一幕，竟在石龙重演。孙文誓言与广州城同生死，他要求广州市民有钱出钱，尽力输将军饷，“军饷有着，不忧无法反攻。”最令广州人心惊的，是最后一句：“苟市民仍不输将，则吾辈亦不患无法令其出钱。”

粤军兵分四路，迤逦追赶，掩杀过来，从石龙一口气打到广州石牌、龙眼洞、瘦狗岭，省城眼看已成其囊中之物。

11月18日，城东浓烟滚滚，炮声隆隆。元帅府的人纷纷收拾细软，商议往哪里跑为好。孙文和鲍罗廷匆匆见面，讨论他的流亡问题。孙文希望到苏联政治避难，请鲍罗廷替他安排。鲍罗廷说，到莫斯科避难，当然没有问题，但事态还没到完全绝望的时候。

粤军由于一路追奔逐北，势如摧枯拉朽，便萌生了轻敌之心，在石龙时已感到弹药不继，以为取广州如食生菜，便继续穷追不舍。讵料，这时一支豫军和湘军突然赶到，滇桂军的散兵游勇也重新纠合，全力反扑。粤军弹援两绝，生菜没吃成，十万军声半夜潮，最终在离省城只有一步之遥的地方，化作千堆雪。

广州警报解除，转危为安，孙文惊出了一身冷汗。经此一役，鲍罗廷觉得，孙文充其量不过是一个“开明的古波斯总督”，谈不上是什么革命者，“党同党员没有任何联系，没有在他们当中散发书刊，没有举行会议，没有说明在各个战线上的斗争目标，特别是同陈炯明的斗争目标。”孙文也不看报纸，所有时间都花在和无数的将军谈话上。

但事实并非如此。陈炯明的四路进攻甫被击退，孙文便召见广东高等师范学校校长邹鲁，委派他筹办国立广东大学，合并国立广东高等师范学校、广东公立法政专门学校和农业学校，改组为国立广东大学，即中山大学的前身。置身于危桥断崖之上，刚刚才逃过流亡一劫的孙文，马上便从容商议举办大学，不能不令人佩服他超凡的意志。