这一切，当然，都是从一个9月的上午开始改变的，那天两架飞机撞上了世贸中心双塔。凯勒住在第一大道，离联合国大楼不远，但当时他不在家。他人在迈阿密，已经花了一星期准备要杀掉一个名叫鲁本 · 奥利瓦雷斯的男子。奥利瓦雷斯是古巴人，也是古巴流亡组织中的重要人物，但凯勒不确定为什么有人愿意花一大笔钱雇人杀他。当然，有可能因为他是卡斯特罗政权的眼中钉，有人判定雇个人要比从哈瓦那派出一组情报员来得安全又划算。也有可能奥利瓦雷斯根本就是哈瓦那派来卧底的间谍，于是他的流亡同志们决定把他除掉。

不过呢，他也可能是跟人家老婆睡觉，得罪了不该惹的老公，或者插足他不该碰的毒品交易。只要做点小小的调查，凯勒应该就可以查出谁希望奥利瓦雷斯死掉，以及为什么，但他早已打定主意，这类事情不关他的事。反正有什么差别呢？他有活儿要干，而他唯一该做的，就是去办完。

星期一晚上，他跟踪奥利瓦雷斯到处转，看着他在南郊珊瑚阁市的一家牛排馆吃晚饭，然后尾随他和两个晚餐的同伴一起去了迈阿密海滩的两家上空酒吧。奥利瓦雷斯跟一名舞娘离开，凯勒跟着他到那个女人的公寓，守在外头等他出来。过了一个半小时后，凯勒判定这家伙会在里头过夜了。凯勒一直在观察那栋公寓大楼的灯光明灭，颇确定他知道那对男女住的是哪一户，而且不认为要进入那栋大楼会有多困难。他考虑过要进去把事情办完。现在三更半夜的，没有回纽约的班机了，但他可以把工作完成后，回汽车旅馆冲个澡，收拾行李，然后直接到机场，看能不能搭第一班飞机回家。

或者他可以睡到很晚，然后过午再搭飞机回家。好几家航空公司都有纽约飞佛罗里达的航线，一整天都有班机。迈阿密国际机场不是他最喜欢的机场 也不是任何人最喜欢的机场 但如果他想的话，也可以避开这里；只要开着租来的车往北到罗德岱堡或西棕榈滩，然后在当地机场还掉车子，再搭飞机回家。

一旦工作完成，他可以选择的路线是多得数不清。

但这么一来，他就得杀了那个女人，那个上空舞娘。

有必要的话，他也会动手的；但杀人只因为他们在场？他不喜欢这个想法。尸体越多就会引来越多警方和媒体的注意，但这不是重点，也不是因为不想滥杀无辜。他怎么知道那个女人是无辜的？要真讲起来，谁又能说奥利瓦雷斯不是无辜的呢？

之后他回想起来，当时他决定的关键纯粹是身体状况。他前一夜没睡多少，又一大早就起床，花了一整天开车在不熟悉的街道上转来转去。他累了，实在不怎么想爬一层楼撞进门去杀一个人，更别说两个了。何况要是她有个室友，而那个室友又有个男朋友，而且

他回汽车旅馆，好好冲了个热水澡，然后上床睡觉。

醒来时他没打开电视，而是过街到对面他每天吃早餐的那家餐馆。进门时，他就发现有什么不对劲了。店里后方柜台上有架电视机，每个人都盯着看。他看了几分钟，然后点了一杯咖啡带回旅馆房间。他坐在旅馆里自己的电视机前，看着同样的场景，一遍又一遍。

他想到，如果前一夜他把工作完成，事发时他可能也会在空中。也或许不会，因为他大概会决定先补个觉，所以他还是同样会在旅馆房间里，望着那架飞机撞进世贸中心大楼。唯一可以确定的不同之处，就是鲁本 · 奥利瓦雷斯，照目前状况看来，他大概跟全美国所有人一样，正在看同样的新闻画面，只不过他看的很可能是西班牙语电视台 好吧，如果昨天凯勒把事情搞定，奥利瓦雷斯现在就不会在看电视了。而且他也上不了电视。一个寻常的迈阿密凶杀案在这种日子根本不值得花时间报道，即使死者是古巴流亡小区里的重要人物，即使他是在一个上空舞娘的公寓里被双双谋杀的。换了另一天，这条新闻绝对有报道价值，但今天却非如此。今天只有一种新闻，只有一个主题以无尽的方式排列，而凯勒看了一整天。