“三投落空。凯勒，你反社会的程度就跟史怀哲一样。但如果是这样，你为什么会干杀手这一行呢？算了，你的车来了。祝你今晚舀菜愉快。还有别虐待任何动物哦，听到没？”两个星期后，他主动拿起电话，叫她别把工作全给往外推。“现在你可说话了，”她说，“你在家吗？别跑掉，我去打个电话，再回电给你。”他坐在电话旁，后来一响就接起。“恐怕他们现在已经找别人了，”她说，“不过或许可以说，我们运气不错。他们已经找 空运快递 （译注：Airborne Express，airborne也有空降部队的含义。）送东西来了，我老觉得这名字听起来像是准备打仗的伞兵。他们发誓明天早上九点前会送到我这儿，不过那个时间你刚到家对不对？你能搭两点零四分那班火车过来吗？我会去车站接你。”

“有一班十点零八分的，”他说，“到白原镇是十一点差几分。如果没看到你，我就猜想你得在家里等伞兵，我会自己叫出租车。”

次日天气寒冷而阴郁，天空下着雨，大到她必须开雨刷，却又不够大到可以消除雨刷上干涩的尖响。她张罗他坐在厨房的餐桌前，给他倒了杯咖啡，给他看她记下的事项和“空运快递”信封里连同预付现金一起送来的那几张拍立得照片。他拿起一张照片，里头是个七十来岁的老人，圆脸上有白色的小胡子，正举着一根高尔夫球杆，好像希望有人接过去。

他说这家伙看起来不怎么像劳工领袖，桃儿摇摇头。“那是波特兰，”她说，“这是凤凰城。好吧，应该是斯科特谷，我敢说今天那里的天气比这里好。也比波特兰好，因为我知道那里老在下雨。我指的是波特兰。至于斯科特谷，那里从来不下雨。我不晓得自己怎么搞的，怎么讲话像气象频道。你可以飞过去，你知道。不必全程，但比方飞到丹佛。”

“或许吧。”

她用指甲敲敲那张照片。“根据他们告诉我的，”她说，“这人完全没想到有人要他的命，也不会采取任何保安预防措施。另一方面，他的生活本来就有保安预防措施。他住在一个有围墙和警卫的小区。”

“暮客居。”

“里头有个十八洞的高尔夫球场，周围环绕着住家。每户都有最先进的住家保安系统，但唯一会触动警铃的，就是哪个活宝开球时把球打歪了，打破你家客厅的大片观景窗；因为进入那个围墙小区一定得经过警卫室。没有金属侦测器，他们也不会没收你的指甲剪，但得经过警卫确认，才能放你进去。”

“艾格蒙先生从不离开那个小区吗？”

“他天天都打高尔夫，除非下雨，但我们都已经晓得那里从来不下雨。他中餐通常就在高尔夫球俱乐部会所里吃，里头有餐厅。他有个管家每星期来两三次 我猜警卫室的人认得她吧。除此之外，他都一个人待在房子里。大概常常有人邀他出去吃晚餐。他未婚，而住在这类怪胎休闲小区里头的男人通常都有六个女人。你一直瞪着他的照片看，我敢说我知道为什么。他看起来很眼熟，对吧？”

“对，可是我想不出为什么。”

“你玩过 大富豪 吗？”

“老天，这就是了，”他说，“他看起来像 大富豪 里面画的那个银行家。”

“是因为那个小胡子，”她说，“还有那张圆脸。别忘了 经过原点 ，凯勒，可以拿两百元。”

她开车送他去火车站，因为下雨，他们就没去月台上等车，而改在车里等。他说他大概不会再上食物船当义工了。她说也不认为这种事他会做一辈子。

“他们改了，”他说，“红十字会接手了。这类事情他们常做，他们的专长就是救灾，而且他们很专业，可是这就把整件事从一件自动自发的纽约活动变得没什么人情味了。我的意思是，刚开始时，我们有著名的厨师拼了命做出一堆救援人员喜欢吃的东西；然后红十字会接手，我们就改把意大利通心粉加奶酪，还有熏牛肉片舀进他们的盘子里。一夜之间，我们就从纽约金牌主厨变成了罐头食品。”

“剥夺了其中的乐趣，对不对？”