拉迪麦尔一口气喝光了杯中的酒。“所有的章节都完成后，这将是一篇让人印象极其深刻的论文。这是我最满意的论文之一。”

像许多教授一样，拉迪麦尔把博士生的成果看成是他的私有财产。要是哪个博士生不把拉迪麦尔的名字加到他发表的论文上，那就要倒大霉了。博士生骨干是拉迪麦尔的衣钵传人。没有他们，谁来接替他伟大的火炬？谁来做那些使他收获荣誉、得到资助的工作呢？

“如今，很难招到优秀的学生了。”他继续说，“优秀的美国学生宁愿做因交通意外事故打官司的辩护律师，也不学经济。我们在拉美的生源也断了，西海岸的院校招收了大量的亚洲学生。”

他呼了口气。“这倒提醒了我。伯恩斯，我已把你论文的前几章传给了萨缪尔森委员会。”我愣住了。他狡猾地笑了笑，好像对我不好意思的样子感到很好笑。“他们会把论文送去评审的。初审时，他们对文章的印象好极了。祝贺你！”

我被提名做萨缪尔森奖萨缪尔森奖：有若干个组织颁发“萨缪尔森奖”，以第一位获得诺贝尔经济学奖的美国学者保罗A.萨缪尔森（1970）命名。本书中的“萨缪尔森奖”纯属虚构，与任何现在、过去真实存在的奖项无关。候选人？那可是授予经济学研究生最有影响的奖项啊！我的脑子纷乱如麻。拉迪麦尔接下来说了些什么，我几乎一句也没听见，只听到最后一句：“9月8日，你能完成吗？”

我的大脑一片空白。

“醒醒，伯恩斯！你能完成吗？”

“啊，当然能！”

“好吧，爱达会告诉你详情的，别为这件事手忙脚乱。”他说，“这蠢娘儿们是我的人。”

作为一位在著名大学任教的客座教授，竟会出此粗言，真令人哭笑不得。我想起了尼克松总统在水门事件中的秘密录音带，其中充满了连最粗鲁的水手也望尘莫及的粗话。美国的社会结构就是这么具有流动性，获得成功绝不意味着就拥有优雅的举止。

在侍者结算账单时，我突然想起了昨夜的不速之客。“顺便说一句，昨晚发生了一件极其怪异的事，”我说。

拉迪麦尔扬起了眉毛。

“一个男人冒着大雨找到我家，说他有一种幻觉，有一个冥冥之音占据了他的思想！”我呵呵一笑，“更为讽刺的是，他说那是亚当·斯密的声音！”

“瞧，伯恩斯，我喜欢聊天。”拉迪麦尔撇了一眼手表，从大衣中掏出手机。“我的航班还有两小时就起飞了。我有几个电话要打。”我站起来时拉迪麦尔已开始打电话，我觉得自己像是个被解雇的仆人。为了高昂的小费我掏空了钱包，毫无疑问，拉迪麦尔可不是会轻易掏腰包的人。