弗兰西斯·高尔顿就能力问题曾经说过，把我们近代人和古希腊人相比，就如同把非洲土人和我们相比一样。还有许多学者说希腊人种是远远优于我们的，但这是一种错误的说法。我们到底能成为优于希腊人的人种，还是成为劣于希腊人的人种，关键在于我们自己。只要实施适当的正确的教育，我们自然会成为优于希腊人的人。

在对儿子的施教上，我一直深信"百闻不如一见"

我除了教给儿子书本上的知识，还注意利用一切机会来丰富儿子的见识。比如，看到建筑物，就告诉他那里面有什么，坐落在什么地方；看到古城之类，就给他讲古城的历史，以及围绕这个古城的种种秩闻趣事。

一个只拘泥于书本知识的人，会变得眼光短浅，头脑陕隘，不可能成为有创见的学者。不仅如此，如果仅仅停留在书本而不直接走入生活当中，那么就连书本上的知识也不可能充分地掌握。

我相信一个书呆子式的人物在这个世界上不可能有任何作为，所以尽可能地让儿子在生活中学习知识。

有一次，卡尔在书上读到了伽利略那个有关"两个铁球同时落地"的故事，便问我："爸爸，两个不同重量的铁球真的是同时落地吗？这怎么可能呢？明明一个重一个轻，应该重的先落地才对。"

伽利略这个著名的故事或许德国所有正在接受教育的孩子都知道，但据我所知很少有人对此提出疑问。

许多孩子恐怕都会这样想："书上都那样写了，肯定没有错。"当然，书上写的这件事以及这个物理现象肯定是真实和正确的，但仅仅因为书上那样写了就完全相信却是一种懒惰或盲从。

卡尔是一个与众不同的具有独自思考能力的孩子，他从来不轻信书本，什么事都要亲身体验一下才肯罢休。

为了让卡尔对"两个铁球"有直观的认识，我便专门为他找到了两个一大一小的铁球，并带着他爬上教堂的顶楼做这个实验。

人们见我这样，都说"威特牧师太宠孩子了"，"伽利略的原理一定是正确的，根本没有这个必要"。但我并没有理会别人的议论，最终还是和卡尔一起成功地做了这个实验。

做完实验后，卡尔觉得这太神奇了，便下决心一定要弄清"两个铁球同时落地"的原理。于是，在那一段时间里，卡尔津津有味地研究起本来很枯燥乏味的物理学。

在卡尔的幼年时期，这样的例子还有许许多多。从某个方面讲，卡尔的学习热情正是在这种亲身体验、接触实物的过程中一步步培养起来的。

为了让儿子接触更多的人和事，儿子两岁以后，不论走亲访友还是买东西，也不论参加音乐会还是看歌剧，我去哪儿都带着他，让他从小就与身分各异的各阶层人士交往、谈话。这样做的结果是，儿子具有很好的社交能力，从小到大从不怯生、不怯场，越是人多或越重要的场合，儿子就发挥得越好。后来儿子成名后必须出入一些正式场合，与贵族、王公大臣，甚至国王打交道，他都表现得非常得体，给别人留下了很好的印象。我见过一些在学问上十分优秀的人，因为缺乏经验，出入这类场合时就显得畏缩慌张，实在不雅。

除了见人，还要见物。只要有空，我就带儿子去参观所有的博物馆、美术馆、动物园、植物园、工厂、矿山、医院和保育院等，以开阔他的眼界，增加他的见识。在参观前，儿子都要先阅读大量有关的书籍，有一个大体的了解，然后再通过自己的眼睛实地接触这些事物，获得大量与直接感知相一致的信息与知识。这时，儿子的脑子总是转动得特别快，心里充满着寻根究底的疑问。面对儿子源源不断的问题，我总是尽我所能给他说明和解释，并做到深入浅出，决不随便敷衍。因为我知道，这样教授知识最自然而且有效。