约翰千方百计给阿曼达打气，鼓励她对费城生活的热情--这么好的城市，谁会不爱呢？这里有精致的美食，友善的社区，还有优雅的建筑--但她丝毫不为所动。她怀念原来的朋友，怀念纽约的生活。她甚至深情地回忆起他们那套位于六楼且没有电梯的小公寓，全然忘掉了楼梯上经常跑满老鼠。约翰希望他们在费城皇后山村的新家能让她高兴起来--这里有私家花园，里面还有条幽静的小路。但是她仍然没什么变化：她下定决心要反败为胜，于是立刻打开笔记本电脑，开始创作第二部小说。她废寝忘食地工作，完全与世隔绝。因此，约翰特意建议她到某个动物保护站做志愿者。他希望她多跟人接触，并结识新的朋友。但是，在动物保护站做义工后的直接结果是，她飞快地爱上了一只猫。

那只猫虽然名叫"小美"，但其实是一头重达 23 磅的缅因库恩猫。

它已经非常衰老，只有一只耳朵，弯曲的尾巴永远伸不直，此外还患有皮疹，身体上留下了多处斑秃和伤疤。也许这些都还可以容忍，但它总是坚持要躺在约翰和阿曼达的脑袋中间，将自己庞大的身体摊满枕头。

如果他们对它爱抚得不够多，它还会用爪子愤怒地拍打他们的头。阿曼达不明白约翰为什么对枕头上那点头皮屑如此在意，约翰也不知道如何解释。他一直希望阿曼达能收养些什么，但他始终以为应该是个可爱的婴儿之类，而不是一只眼睛经常流泪、因没有牙齿阻挡所以舌头永远耷拉在外的巨兽。八个月后，小美出现了肾衰竭症状，他们只好将它人道毁灭。约翰和阿曼达都非常伤心。结束以后，他们坐在汽车里，紧握着对方的手，对着空荡荡的猫笼默默流泪。二十分钟以后，约翰才有足够的力气开车回家。到家以后，阿曼达拉下百叶窗，爬上床，一连躺了三天。看到她这样伤心，约翰难过极了：一百英里以内她没有任何朋友，她的写作事业停滞不前，她的宠物猫死了。这么多的痛苦，约翰却对这一切无能为力。他建议再买一只宠物猫的时候，阿曼达直盯着他，眼神仿佛在说他是一个可怕的叛徒。然后，他提议阿曼达去看心理医生，她更加愤怒，尽管约翰明显看出阿曼达已经陷入了严重的抑郁。