她几乎茶饭不思，每夜辗转难眠，好不容易睡着了早上却又迟迟不起。她待在家里，再也不讲究穿衣打扮。她的活动范围只限于卧室的床和客厅的沙发，膝上随时都搁着笔记本电脑。她披着毯子上网，永远不开窗帘。屋子里惟一的光亮就是显示器发出的阴森森的蓝光。

在这之前，约翰根本没意识到阿曼达的家务活有多么繁重。现在，干净的内衣和袜子再也不会自动出现在他的抽屉里，成堆的衬衣塞在衣柜的角落，他只好将它们收起来一股脑送到洗衣店。黏糊糊的蜘蛛网开始出现在家具下方的边角，灰蒙蒙的东西甚至布满了厨房的壁板。客厅的桌子几乎要消失不见，因为上面堆满了账单、产品目录和信用卡广告。约翰努力维持着厨房的清洁，但水槽里永远都有一摞摞的脏盘子，灶台也常被占满。如果有客人来访，阿曼达的努力只限于在卫生间的角落里喷上"稳洁"清洁剂，然后整理几下毛巾。

嗯，来访的客人其实只有约翰的父母。他们对子女如此亲近，是约翰在搬家之前从未想到的。而他和阿曼达为这个疏忽付出了不小的代价。

他们搬到这里的一年以来，母亲帕特里夏和父亲保罗一直劝说两人加入教会。如果是别人作出这样的劝告，约翰会以为他们想让自己借此多认识一些朋友，但是想到自己和阿曼达竟要和自己的父母拥有共同的社交圈，他就觉得不可思议。显然，约翰的父母已经放弃了这个打算，但近来，每个周日的中午他们都会出现在约翰家里，不厌其烦地讲述托儿所里的婴儿有多么可爱多么漂亮。他们惋惜的长叹和意味深长的沉默，让约翰愧疚得恨不得变成一只皮球，滚到角落里悲哀地哭泣。阿曼达则用一种优雅的淡漠包容了他们（她的淡漠是出于逆来顺受还是刻意疏远，约翰都不在乎，但一样充满感激，因为他知道阿曼达家解决冲突的办法一向是摔盘子打碗之类）。

随着约翰家里卫生条件的恶化，帕特里夏愠怒的嘴唇和责难的目光越来越不加掩饰。一个又一个周日，约翰都看到帕特里夏用谴责的眼神朝阿曼达的方向狠狠怒视。约翰知道自己该做些事来保护自己受伤的妻子，但他的家庭环境并不允许自己评价母亲的言行。如果他胆敢挑明母亲对自己家庭财政危机或缺乏子嗣现状的态度，母亲肯定会大为光火。