十多年前，我对西方书业的认知相当有限，但爱克却对我照顾有加。他的率直、热情与幽默，都是我喜欢的特质；更让我感念的，是他的古道热肠，不管我在伦敦、台湾或哪里，他对我总是有求必应，有些人就是可以让你信赖，我对爱克就有种感觉。许久没和他联系，不知他书店经营得如何。

我不想写电邮，弄清楚时差后，就拨个电话到书店。接电话的女人问我找谁，我说了几次爱克的名字。谁？谁？谁？她似乎听不清楚，最后才会意过来，回答却让我一阵慌乱。那女人说爱克已经不在“史库博”，那爱克去哪了？女人找了别人来回答，一个男人说爱克把书店卖了，现在好像在国外拍影片。我若对书店有什么问题，最好写电邮。挂上电话，我久久不能自已，对我而言，爱克与“史库博”是画上等号的，如今他不再拥有书店，我还要问什么呢？

我知道爱克对“史库博”是多么的喜爱与骄傲，如果不是逼到最后关头，我相信他不可能弃守。难过之余，我只想找到他，了解他的近况。又打了好几次电话去书店查探，总算有人告诉我他的电话号码，而且说爱克才刚回伦敦。我谨慎地重复了几次电话号码，要那人确认无误。

电话拨接通了，终于与爱克联络上。第一次谈话足足讲了近一个小时，接下来互留电邮，我大约算了一下，彼此通信至少五、六十封，期间还打了好几次电话，每次都是长谈。实在是我有太多的疑问，爱克又不吝回答，再加上他是个说故事高手，所以故事愈说愈长，话题有时甚至旁及哲学大师冯友兰、庄子与《三国演义》。这个通讯过程，其实可以写成一本书。但是我也只能在此拣重点说说了。之所以把店卖了，大家应该都能猜得出来，最终还是经济因素。当初从西西里恩街迁出，就是因为租金过高，另外加上一个很没品的新房东，公然讥笑爱克这个华人，居然会在西方开一家赚不了什么钱的二手书店，简直是白痴。会搬到布伦斯威克中心，主要是那里的房东非常支持文化，租金很低，否则他大概会更早退出书业。

爱克早年曾经在伦敦修过一些与电影制作相关的课程，有一些影视圈的关系，后来自己手痒，又有些点子，于是也在业余拍拍纪录片，其中他最骄傲的是一个关于英国传承的历史纪录片 History in Action 2000，这片子变成很多英国学校的教材，至少有一百万个学生看过。查理王子是这个系列的赞助者，他相当惊讶这么一部与英国有关的片，是出自一个华人之手，由于里面有颇多火爆的动作画面，查理王子还开玩笑的对爱克说：“It's very John Woo！”（这片子非常吴宇森！）九一一事件之后，游客锐减，电子摄影器材的普及与价廉，让爱克在布伦斯威克中心时期，花更多时间在影片拍摄，并利用书店的部分空间当影片剪辑的工作室，一方面也是希望借此补贴书店的亏损，还好他有一位得力的助手──马克?楼威尔（Mark Lovell）。另外，他那位担任心理治疗师的太太，即使罹患乳腺癌，也不时来书店帮忙。

布伦斯威克中心在2005年重新整修，房东同意完工后，让他拥有地下室的空间。在这段整修时期，他只好把所有的书移到Suffolk（从伦敦开车约两个半钟头）的一个乡镇农仓，暂时在网络上经营。原本已经够辛苦了，谁知又被与他们有大量业务往来的美国公司倒帐，成了压垮骆驼的最后一根稻草，以致他最终只能匆匆寻求买主，后来总算找到基地在牛津郡（Oxfordshire），也同样在网络经营的书商克里斯?艾德华兹（Chris Edwards），书店名“神经巴别”（PsychoBabel Books）。①爱克对我说，早在1991年时，有人出价一百万美元要买他的书店，但是那时他的生意挺好的，根本不做考虑，谁知最后落到这个田地，即便他把店卖了，还得偿还一大笔债。这种“想当年......”令人扼腕叹息的例子还发生在《哈利?波特》上。众所皆知，J. K. 罗琳最早完成《哈利?波特》时，曾经被不少出版社拒绝，附属爱克书店的出版社就是其一。如今看到自己的女儿猛读《哈利?波特》，他只能自嘲一番，世界上的事，总是如此难以预料。