正文

蚜虫(3)

昆虫的故事 作者:(美)罗伯特·埃文斯·斯诺德格拉斯


然而,这一阶段的幼虫很像蟑螂幼虫,依然被裹在一个薄薄的紧身膜袋里,没有用来装腿和其他身体部件的小袋子,它们全都被束缚在这个膜袋里。被紧紧裹住的脑袋开始膨胀、收缩,尤其是脸部,突然,袋子的顶部、贴近破卵器正面的地方裂开了(图93 H)。裂口在头的上方扯开,扩大为一个圆,沿着肩部滑落,然后向下滑过身体。在紧绷着的膜迅速收缩的时候,身体附器被释放出来,从身体上摇摆开了(I)。缩拢的薄膜最后被缩小为一个很小的高脚杯,支撑着直立的蚜虫,腹部末端和后腿依然被卡着(I)。要完全解放自己,这个小虫子还必须做几次更大的努力,最后,当它从干皮的控制中抽出腿和身体的时候,它终于成了一只自由的小蚜虫(L)。

从虫卵和孵化膜中解放出来,是蚜虫生命中的一段危险时期。这个过程可能在几分钟之内完成,也可能要花上半个小时之久,但是,如果它最后不能把自己从干燥、收缩的组织中解放出来,它就终归是个俘虏,在自己的胎衣中挣扎,直至呜呼哀哉。成功分娩了的蚜虫幼虫,会用它软弱、无色的腿蹒跚着走上几步,然后沾沾自喜地休息一会儿;但大约20分钟或半个小时之后,它就能以昆虫特有的方式迈步行走了,行进在自己的这根树枝上,这段行程最后肯定能把它带向一个苞芽。

在蚜虫卵正在孵化的时候,或者孵化之后不久,苹果树的苞芽也开始绽放,或者正在舒展它们纤细、淡绿的嫩叶,此时,来自各个角落的小蚜虫云集到苞芽之上,直到其末梢常常因为蚜虫的数量过多而变成黑色。这群饥饿的小蚜虫冲进了苞芽的心脏,很快,新生的树叶就被它们纤细的长喙所刺破;这些幼小植物(树依靠它们开始春天的生长)的生长发育受到了阻碍,开始变黄。对于果园主人来说,眼下正是喷雾的好时机,如果他还没有这样做的话。

然而,昆虫学家注意到,苹果树上的蚜虫幼虫并非全部一样;在果园里大概有三种的蚜虫(图95),它们略有不同,但也足以表明各自属于不同的属种。当第一批苞芽被消耗殆尽的时候,虫子们便转战到其他的苞芽上,随后蔓延到更大的树叶、花和新结出的果实上。蚜虫全都生长迅速,在两到三周的时间里就达到成熟。

第一代发育完全的蚜虫,也就是从冬天的虫卵中产生出的蚜虫,完全没有翅膀,而且,全为雌性。不过,这种情形丝毫不会妨碍它们的种群繁衍,因为这些不同寻常的雌虫能够自我繁殖儿女以及更远的后代,这种本领被称为单性生殖。它们并不产卵,而是直接生出活蹦乱跳的幼虫。由于它们注定要产生出一支长长的夏生蚜虫世系,因此这些雌虫被称为干母(stem mother)。

苹果树苞芽上的三种蚜虫中,有一种被称为绿色苹果蚜虫(图95 B)。在这个季节的早些时候,可以在苹果树叶的底面上找到它们。它们导致寄生的树叶以一种特有的方式卷曲并变得扭曲(图96)。干母(图97 A、B)在达到成熟约24小时之后便开始生产幼虫(C),任何一只雌虫,在它10到30天的一生中,都可以产下一个平均有50个(甚至更多)女儿的家庭,因为它的所有后代也都是雌性的。当这些女儿长大之后,她们没有一个完全像母亲的。每根触角全都多一节;其中大部分没有翅膀(D),但也有很多有翅膀——有些纯粹是翅膀桩,但还有一些则是发育良好的能飞的器官(图97 E)。

这第二代中,无论是有翅膀的还是没翅膀的个体,也都是单性生殖,而且,它们生产的第三代像它们自己,包括无翅、半翅和全翅形态,但最后一种所占的比例更大。从这时起,接下来有很多这样的世代,一直延续到整个夏季。有翅蚜虫从一棵树飞到另一棵树,或者飞到更远的果园里,建立新的群落。在夏天,绿色苹果蚜虫主要出现在苹果树枝的幼芽上,以及果园里的徒长枝上。

初夏时节,蚜虫的出生率迅速增长,夏生代个体有时候在自己出生一周之后就生产下一代幼虫。然而在秋天,生长周期再一次变长,家庭规模逐渐减小;直到最后,这个季节的雌虫每次生产的幼虫不足半打,尽管它们比夏生个体寿命更长。

夏生蚜虫的幼虫是活的虫子,出生时被裹在一件绷紧、无缝、无袖、无腿的束身衣中,就像那些从冬天的虫卵中孵化出来的蚜虫一样。每一次都是尾部首先从母亲的身体中出来,而最后当它快要自由的时候是脸部被紧紧夹住,在这个位置上,胚胎袋从头部裂开,划过幼虫的身体收缩至腹部末端,在那里,它依然像是一顶皱膜帽子,直至最后掉下来,或者用腿蹬开。此时,幼虫活泼地踢着腿,依然被母体紧紧夹住,只有在更激烈地挣扎之后才能最终解放自己。在获得自由之后不久,它就走开了,到树叶上的同伴中去寻找进食的位置。母亲对孩子的出生漠不关心,分娩的时候通常还在进食,不过或许稍微有些受到幼虫踢腿的干扰。夏天的雌虫平均每天生产两到三只幼虫。


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