所以为什么丹恩和我妈要等上四年呢？

他们之间有过争吵？他们想解决彼此之间的歧见？我从没见过，也没听过。生下我已是不应该的事，而她又不曾对我解释过，莫非她在面临第二次选择时过于慎重？丹恩不放心我妈吗？他从来不像不放心她。我是他们的问题吗？我经常为此纳闷。但是我爱丹恩--而他也让我绝对相信他也爱我。我知道他爱我，现在仍然是。

“塔碧莎，和孩子有关吗？”某天晚餐，外婆又问起，莉狄亚和我专注地坐着等待答案。“我是说，他想要小孩--还是你不想再生？或是情形正好相反呢？我觉得你不需要为了生不生小孩烦恼，塔碧莎--为一个善良又忠实的男人付出是值得的。”

“我们只是在等待，好更确定些。”我妈回答。

“老天啊，都到现在了，你当然很确定的。”外婆不耐烦地说，“就连我都确定了，强尼也很确定。莉狄亚，你不确定吗？”外婆问。

“确定，我当然确定。”莉狄亚连忙答。

“孩子不是问题，”妈妈说，“我们之间没有问题。”

“决定做一个神职人员所花的时间都还没有你考虑结婚来得久呢！”外婆对我妈说。

说到“做一个神职人员”，那是哈里特·惠尔莱特常用的词汇。这句话大多和某些无法忍受的愚蠢、一些自己造成的困境，和一些古怪又不近情理的行为扯上关系。外婆指的是天主教的圣职；然而我知道有一件事让她很烦恼，我妈和我很可能会转移至主教制教会，因为主教制有神父和主教--所以在外婆的观念里，“低层”的主教制教徒反而更像天主教教徒，而比较不像公理会教徒。还好外婆对圣公会教徒从来不太了解。

在他们漫长的交往过程中，丹恩和我妈都参加过公理教会和主教制教会的礼拜，他们就像私底下进行了四年的神学研讨会--而我也渐渐走入主教制主日学。在妈妈的督促下，在丹恩和她结婚之前，我参加了好几堂课，仿佛妈妈已经知道我们未来的方向。另一件事也渐进式地慢慢结束，我妈终于不再去波士顿上声乐课。我从来感觉不出丹恩是否为她这项惯例活动而苦恼，虽然我记得外婆问过我妈，丹恩是否反对她每周在波士顿过夜一晚的事。

“为什么他要反对？”我妈问。

外婆虽未马上提出答案，但她和我都显然清楚得很：那个最可能是我亲生父亲、但却不愿承认的人，我妈的秘密情人，就是那位“知名”的声乐老师。但是外婆和我都不敢将此推论直接告诉我妈，而丹恩显然不受她继续上声乐课、继续外宿一夜所困扰；或许丹恩握有令他放心的讯息，但却瞒着外婆和我。

“你的父亲不是那个声乐老师，”欧文煞有介事地说，“那样就太明显了。”

“欧文，这是真人真事，”我说，“可不是离奇小说。”我是说，在现实的生活里，没有人规定未现身的父亲不可能是“太明显”的人--不过我真的也不认为是那位声乐老师。他只是最有可能的人选，因为他是外婆和我唯一想得到的人选。

“如果真的是他，何必弄得神秘兮兮呢？”欧文问，“如果真的是他，难道你妈不会一星期多见他几次，或是根本不要见面？”

总之，为了声乐老师，所以我妈和丹恩等了四年才结婚，这种想法太牵强了。因此我另有结论，不过这结论大概也会被欧文·米尼批评为“太明显”。我的结论是：丹恩想要知道更多有关我的事情，但我妈却不肯告诉他。丹恩想知道谁是我父亲的来龙去脉，难道这不合理吗？而我知道我妈不会为了这件事向丹恩妥协。

就连欧文也斥责我的想法。“难道你看不出来丹恩有多么爱你妈吗？”他问我，“他爱你妈的程度就像我们爱她一样！他不会强迫她说出任何的事情！”

现在我相信了。欧文是对的。他们拖了四年，迟迟不婚是另有原因的。

丹恩出身位高权重的家族；他们家人都是医师和律师，对于丹恩没有完成比较正式的教育，他们表示反对。他念哈佛而不念法学院，也不念医学院--这简直是罪不可赦的怠惰行径；丹恩的家族非常重视未来的发展，他们反对丹恩一辈子只当一个高中老师，还有他沉迷于业余戏剧表演的兴趣--他们认定这是一种毫无裨益的嗜好，在成人的兴趣中毫无价值可言！他们也反对他和我妈交往--因此丹恩和他们断绝往来。他们称呼我妈为“那个离婚的女人”；我猜想尼德翰家族没有人离过婚，所以那是对女人最恶劣的形容词--甚至比称呼我妈真正的身份：未婚妈妈，还更糟糕。或许未婚妈妈听起来只是很不幸，而离婚的女人却暗示着存心不良--这个女人跑出来勾引他们亲爱的丹恩，一个事业尚无成就的家人。