可惜，欧文脱却逃避不了杜利·维京牧师的圣诞节宗教剧。第一次排练是降临节当天，在教堂的本堂举行，紧接着是圣餐的庆祝活动。因为妇女协会报告在我们之前进行，所以我们的角色讨论被延误了；这些妇女们想要表达她们为降临节序幕所安排的宁静日非常成功--就是冥想，在安静的一段时间里深思反省，广受大家的喜爱。沃克太太，她的教区会代表任期已届满--因此她有更多的精力投入主日学的暴政--她抱怨出席晚间成人读经班的人精神不济。

“你知道的，圣诞节假期里每个人都很忙。”芭比·维京说，她等不及想要开始宗教剧的选角工作，不想让我们这些有潜力的驴子和斑鸠等候太久。我事先就可以感觉出欧文对芭比·维京的不满。

芭比·维京完全感觉不到他的憎恨，她开始了--的确，神圣的使命就此展开--就从报佳音的天使开始。“好，我们都知道谁是我们从天而降的小天使。”她对我们说。

“不是我。”欧文说。

“咦，欧文，为什么？”芭比·维京惊讶地问。

“你另外找人吊在半空中吧，”欧文说，“或许牧羊人可以光看着那‘一道光柱’就够了。圣经上说，上帝派来的天使出现在牧羊人面前--又不是出现在所有的信徒面前；而且要找一个声音不会被大家取笑的人。”他停顿了一下补充道，每个人听了都哈哈大笑。

“但是欧文……”芭比·维京还不死心。

“不，芭比，不行，”维京牧师开口了，“如果欧文不想再当天使，我们就应该尊重他的意愿--这是一种民主。”他毫无说服力地补充一句。这位前空中小姐瞪着她的前机长丈夫，仿佛他是在缺氧状态下，才说出这些话和想法。

“还有一件事，”欧文又说，“约瑟不应该嬉皮笑脸。”

“的确不应该！”维京牧师由衷地说，“我不知道这些年来，我们一直忍受一个嬉皮笑脸的约瑟。”

“欧文，你认为谁是最好的约瑟人选？”芭比·维京问，丝毫没有空服员最常见的亲切。

欧文指向我，我被欧文以惯有的权威态度，一言不发地指定角色，我颈后的毛发全都竖起来了--多年以后，我会发现，当时我是被上帝指派的使者所指派。但是耶稣降临节那天，在基督教堂的本堂，我颈后的毛发倒下来后，我接着生起欧文的气来。扮演约瑟是多么不起眼的角色：一个倒霉的信徒，一个临时演员，一个从头到尾陪衬在旁的人。

“我们通常都是先选出玛利亚，”芭比·维京说，“然后再让玛利亚挑选她的约瑟。”

“哦，”维京牧师说，“不过今年我们可以让约瑟挑选他的玛利亚！我们不应该害怕做一些改变！”他小心翼翼地添上一句，但是他的妻子并不理会。

“我们通常都从天使开始，”芭比·维京坚持，“我们还没找到天使呢。现在还没找到玛利亚，就先有了约瑟，可是仍然没有天使。”她说（空服员是很有条理的，遵照熟悉的惯例会让她们更加安心）。

“好，今年谁愿意被吊在半空中？”牧师问道，“欧文，告诉他们上面的风景如何？”

“有时候，那个把你吊在半空中的机器会让你面对错误的方向，”他警告那些将会扮演天使的人，“有时候，系在身上的绑带会勒得很紧，皮肤被勒得好痛。”

“欧文，我保证这一点可以改善。”维京牧师说。

“当你离开那道光柱时，上面好黑喔！”欧文又说。

没有人举手愿意扮演天使。

“而且你必须记熟好长一段台词，”欧文接着补充，“你知道的，就是‘不要害怕，你们看，我带给你们一个大好的消息，是关乎万民的……为了你们诞生了……在大卫的城里，一个救世主，就是主耶稣基督’……”

“我们知道，欧文，我们都知道。”芭比·维京连忙打岔。

“那不是很容易的。”欧文说。

“或许我们应该先选出玛利亚，再回来讨论天使的问题？”维京牧师说。

芭比·维京扭着她的双手。