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我们又回到汽车旅馆，叫那小伙子把整件事从头到尾说一遍。他很确定，而且他话不多，不过是个很好的证人。有些人尽管没办法帮你做些什么，但他们不会试着取悦你，也不想让你对他留下深刻印象，他们不会编出一堆说法，试着对你说你想听的话。

他说他自己一个人在办公室里坐着，没事可做。大约在晚上十一点二十五分时，听见一声用力关上汽车车门的声音，接着是一具涡轮柴油引擎发动的声音。他所描述的，一定是变速箱向后挂档，还有四轮转动车特有的分动箱固定住的声音。接下来是轮胎摩擦砾石地面以及引擎的噪音，还有一辆重型车辆匆匆加速离去。他说他起身到外面去看，但没看到车。

我问他：“那你为什么想查看房间？”

他耸耸肩说：“我想也许房间失火了。”

“失火？”

“像这种地方，很多人都会做这种事。他们会在房间纵火，然后赶快逃走。可能是为了寻刺激，或者为了别的原因，我不了解。一般人不会这样。”

“你怎么知道要查哪个房间？”

这时他看起来很沉默。桑玛催他回答，接着轮到我，我们开始玩“白脸黑脸”的把戏。最后他承认那是一整晚唯一有生意的房间，其他房间都是从街对面过来的人按钟点租用的，他们都是走过来，没有开车。所以他也很确定克拉玛的房里没有妓女，他的工作必须负责查看在这里进出的妓女。拿钱后给钥匙，记录进出，所以他总是很清楚谁在哪个房间。这是他工作的一部分，只是不能对外公开。

他说：“我会被炒鱿鱼的。”

他担心得都快哭出来了，桑玛还得安慰他。然后他说他发现克拉玛的尸体，打电话报警，接着为了保险起见，把其他房间里按时计费的房客全部送走。还不到十五分钟，史达顿副警长就现身了，然后是我，不久等我要离开时，他认出之前听到的同款引擎声：引擎、传动系统、轮胎的声音都一样。他的说词很可信，因为他已经承认这里是供妓女做生意的地方，所以他没什么好隐瞒的。当时悍马车相对来讲还算新车，很少人会开。而且车子的声音很容易辨认，所以我相信他。我们让他继续待在原地，走到那台闪耀着红色冷光的可乐贩卖机旁。

桑玛说：“不是妓女，是来自基地的女人。”

我说：“一位女性军官，也许相当资深，才能用悍马车当配车。她不是从汽车调度场取车的，因为她不是要出任务，而且手提箱一定是被她拿走了。”

“这种人不难找，她进出大门都必须签名。”

“我有可能在路上跟她擦身而过。如果她在十一点二十五分离开这里，她不可能在十二点十五分前就已经抵达博德堡。我是那时候离开的。”

“如果她直接开车回部队呢？”

我说：“那就有可能，不过只是可能。”

“你在路上见到过另一辆悍马车吗？”

我说：“我记得没有。”

“你觉得她的身份是什么？”

我耸耸肩说：“这就像我们之前猜测那个不存在的妓女一样。她在某处与他相识，可能是欧文堡，也可能是其他任何基地。”

我凝望着街对面的加油站，看着街上的车子来来去去。

桑玛说：“如果她和克拉玛之间是长期来往的话，瓦索与库莫可能认识她。我想这你也了解。”

“嗯，是有可能。”

“你觉得他们在哪里？”

我说：“不知道。但我确定的是，如果我需要他们出面，我就会把他们找出来。”

我没去找他们，是他们自己送上门的。当我们回去时，他们已经在我那间借来的办公室等我。桑玛把我丢在门口就去停车了，我经过办公室外的桌子，夜班那位来自山区，担心自己会丢掉饭碗，还有个在襁褓中的儿子的女中士又回来了。她用肢体语言告诉我办公室里有人，军衔比我们俩都高很多的人。

我说：“有咖啡吗？”

她说：“在机器上保温着。”

我带了些咖啡进去。我的外套扣子还是没有扣上，头发一团乱，样子就像刚在停车场跟人打过架的家伙。但我还是直接走回办公桌，放下咖啡。有两个家伙坐在访客椅上，靠墙坐着，面对着我。他们俩都穿着丛林战斗装，其中一人衣领上别着准将的星星，另一人则别着上校的老鹰徽章。从名牌上看来，准将叫做瓦索，上校叫做库莫。瓦索是个秃子，库莫则戴着眼镜，而且像他们这样肥胖的身材，又老又矮，全身没有几两肌肉，以及身上的战斗装让他们看起来实在有点可笑──就像两个正要去参加化装舞会的傻瓜。我的第一印象是：很不喜欢这两个家伙。

我坐下后发现记事簿中央有两张纸条平整叠好放着。第一张写着：你哥又打电话找你，有急事。这次纸条上留下了电话号码，区域码是202，是华盛顿特区的号码。

瓦索说：“你不向长官敬礼吗？”

第二张纸条写着：盖博上校来电。绿谷镇警局估计克拉玛夫人大约凌晨两点死亡。我分别把两张纸条对折，把它们紧靠排好，塞在电话下面，并且稍微调整一下，让它们刚好各露半截在外面。抬头时我看到瓦索怒气冲冲地看着我，长不出头发的头皮已经开始涨红。