他没说半句话，只点了点头就从桌子后面拖着脚步出去，然后回头看了一眼，上了阶梯然后走到大街上。他手上还可以闻到她残留的香水味。他走到附近的夜总会，在他朋友的更衣室里留了话，然后便驱车开上高速公路。接下来他要花整整十天时间查出一件事：如果有个人接受的保护在这世界上算起来是第四严密的，要怎样才能杀掉这个人？

这一切要从八小时前说起。那个星期一早上，芙萝莉丝组长去上班，当时离大选结束已经过了十三天，一小时后就要召开对策会议，距离“暗杀”这个字眼出现也已经七天了。她做了最后决定，她动身去找直属长官，结果在他办公室外的秘书办公区找到他。他显然正要前往别的地方，而且行色匆忙。他腋下夹了个档案夹，脸上表情像是写着“不要烦我”。但她深深吸了口气，然后表明时间紧迫，必须立刻跟他谈谈。而且显然是要私下谈，不能列入正式记录。因此他顿了一会儿，突然转身回到办公室，让她跟着进来后把门关上。他的动作轻到足以让人感觉这次的临时会面有点神秘兮兮，但动作中却又带有几分坚定，无疑能让她体会到--你这样干扰我的例行行程，让我很不爽。虽然只是个把门关上的简单动作，但却传达了明确信息，这种肢体语言在任何组织与单位的办公室都能通用，意思是--如果你说的事只是在浪费我的时间，那你就要倒大霉了。

他是个有二十五年经验的老江湖了，五十五岁上下的他，距离退休已没剩多少时间，他可以说是旧时代残留下来的最后一个代表人物。他仍维持着高瘦的运动员身形，但头发越来越见灰白，而且有些地方已不如以往牢固。他姓史拓桑（Stuyvesant）--如果有人搞不清楚这姓氏该怎么拼，他就会说：“跟‘新阿姆斯特丹’最后一任荷兰总督一样。”后来他发现新一代人对历史不太了解，便改口说：“跟那香烟的牌子一样。”他这辈子每天都穿着“布鲁克兄弟”服饰店里买来的衣服，无一例外，但在战术应用上他却没有一成不变的习惯，大家都觉得他能随机应变。最厉害的是，他从未失手--在这个圈子已经那么久了，遇到的困难也比其他人多，但他却连一个错也没犯过。可以说他从没搞砸，也没遇过倒霉的事。因此，在每个无情挑剔的政府单位里，大家都说他是个很棒的上司。

他说：“你看起来有点紧张。”

芙萝莉丝说：“是有一点。”

这办公室又小又安静，里面家具很少，维持得很干净。墙壁漆着亮白色油漆，照明设备是卤素灯。办公室窗前挂着一扇半开半掩的横条百叶窗帘，看得出窗外天色一片灰暗。

他问道：“为什么要紧张？”

“我需要你的同意。”

“同意什么？”

她说：“同意让我试一件事。”她比史拓桑年轻二十岁，今年刚好三十五。她的身高不算矮，但又不太高。如果拿她跟同时代美国女性的平均身高相比，她或许只高个一两英寸，但她散发出的智慧、能量与活力，让人一望即知她绝非一般女性。她的身材刚好介于柔软与健美之间，皮肤闪耀着明亮的光泽，双眼让她看起来像个运动员。她留着一头随性而未梳理的金黄色短发。给人的印象就像奥运会的游泳运动员，刚刚赢得金牌，冲个澡后快速换上一套可以上街的普通衣服，仿佛赢得金牌没什么了不起，只想赶快离开体育馆，避免那些电视台记者绕过她的队友开始缠着她做专访。她看起来很能干--不过是很低调的那种。

史拓桑问道：“哪一种事？”他转身把带着的档案摆在桌上。他那张办公桌很大，桌面材质是灰色混成木料，高级的现代办公室家具，但看起来有点太干净，四处打磨得像是古董家具。大家都知道他的桌面总是看不到文件，也不摆任何东西。这种习惯让人觉得他是个极有效率的人。

芙萝莉丝说：“我想把这件事交给外人做。”

史拓桑把档案平整地放在桌子角落，用手指调整着档案夹书背，像是要把档案夹与桌面边缘对齐。

他问：“这是个好主意吗？”

芙萝莉丝没说话。

他说：“我想你心里已经有人选了？”

“顶尖人选。”

“谁？”

芙萝莉丝摇摇头说：“这件事不该牵连到你身上，这样比较好。”

“有人推荐他吗？”

“也可能是‘她’。”

史拓桑点点头。他说：“你心里的这个人选是别人推荐的吗？”

“是的，是一个很棒的人推荐的。”

“是我们这个圈子的人吗？”