负面印象

内向的人不会故意制造负面印象，但他们在和活泼外向的人相处时却常常无法避免这种结果。内向的人想在工作中展现能力和自信，但是常常事与愿违。由于少言寡语，他们被贴上个性孤僻、冷漠无情，总是板着脸，甚至粗鲁无理的标签。这会让其他同事犯嘀咕：“他哪里出问题了？”而内向的人本身却浑然不觉。乔纳森?罗斯曾在《大西洋月刊》上发表题为《呵护你的内向性》(CaringforYourIntrovert)的精彩文章。他说常有人询问内向者是不是心里有事，也常有人说他们太严肃了。乔纳森以此讨论了内向者和外向者之间的理解分歧：“外向的人很难，甚至根本无法掌握内向者的特质。他们以为有人陪伴，尤其是他们的陪伴是永远受欢迎的。他们无法想象有人需要独处。甚至当他们在接受到对方想要独处的暗示时常会心生愤怒。这样的建议常使他们感到不快。虽然我经常向外向的人解释个中缘由，但我却从没感到他们当中有任何人真正理解。他们会听我说一会儿，然后又回到大声抱怨、高声嚷嚷的老路上。印象往往在人们交往的早期就成型，尽管内向的人并不想被视做生气或难以取悦，但外界对他们的认知通常是这样的。不幸的是，这些印象往往不容易被改变。”

内向者的自我表达方式也可能会导致他人的误解。美国公共电台的节目《心海无垠》(TheInfiniteMind)最近谈到了害羞的问题。虽然害羞被认为是缺乏信心及焦虑的结果，而且和内向有所不同，但以下的评论仍然成立。其中一个受访者谈到她因为独特的声音而被人指指点点：“突然间我发现人们注意到我了。我猜那就是被人注意的感觉吧。我觉得人们的印象是错误的。他们并不理解你是怎样的人，内在，你可能很坚强，很有自知之明，很聪明……但只因你有些内向或惊慌失措，就会被归为冒冒失失、尖声尖气的傻妞。”

当一个人不说话时，其他人常会对这个安安静静的人产生带有恶意的假设，并投射出去。有一位内向的人发现他被他所在的IT团队的同事认为在搞阴谋动作摆老板一道。为什么会这样？只因为他在会议上总是太安静。办公室政治也由于这类认知错误积累成的误解而变得不堪。

思考迟钝

另一个常见的误解是内向的人思考不敏捷。如果他们不能立刻与人分享想法，他们就被认为没有出谋划策。马丁?舒米得尔是一家视频服务分销公司的副总经理。他分享了一段能让许多内向人士都心有戚戚的感想：“我喜欢听完所有情况和各种观点后再进行分析处理。”他表示，但这样经过缜密思考后给出的看法常会被看做思考迟钝、因循守旧，甚至优柔寡断，对那些企图踏上领导者之路的人来说，最后一项尤其不该出现。倾向于先听的人没有被看做能设身处地去思考的人，反而遭到批评，是当今许多组织文化中的一大缺点。还好，马丁在采取了本章稍后将会讲到的步骤后，成功消除了这样的成见。