大家听了惊异，都认为银藏杠上功夫好，杠下的跑步未必行。倒是帕缩头，一副未比先输的表情，说：“改天吧！人家手都流血了，怎么跑。”

“手掌流血，可以用拳头跑。”银藏双手高举，握起双拳，来个倒立以拳盘子抵地，说：“我们就跑到‘关牛窝的尽头’吧！先到先赢。”

帕咒骂几声，一个直身倒立，慢慢跟去。这下大家都明白了，原来是比“逆立”赛跑，难怪老是推辞，这种跑法正是帕的死穴。正当等着看好戏时，帕大吼：“全部给我倒立跟来，谁跑得慢，就把屁股准备好，晚上来个海军制裁法。”听到制裁两字，学徒兵感到屁眼抽痛，赶紧把手抵地，屁股晾起来，没想到才竖身，就失去平衡感的往前倒，于是不断重复动作而成了翻筋斗前行。这诡异奇趣的队伍展开来，由银藏引领，后头跟着帕，其他学徒兵个个翻滚如猕猴嬉闹。不久，帕晕了，胃酸和肉菜逆冲到喉咙，把食道烧痛。他嫌浪费食物，硬是了得的吞回去，没想到回头看，四十余位滚得脑缠金星的学徒兵把晚餐都喷得精彩，全身沾满臭肉。来到溪沟，帕以肉身为桥，咬了草管当呼吸器栽入水中，只把脚露出水。从山坡滚下来的小兵哀号一声，都被帕踹过小溪，倒栽到对岸去。算了算人头，还少那个笨蛋还没跟来，帕爬出水，大吼，坂井一马，你金玉（睾丸）长在头上了，给我跳。只见倒立的坂井脸红，双手发抖，两脚抱着树干，不敢跳下土坡。忽然间，坂井被不知哪时出现在身后的银藏给大脚推下坡，滚两圈，喊声我的妈呀，趁势给帕踹个大字飞过溪，姿势扭曲。帕勉力抬头看，心想银藏方才在前头，哪时绕到后面，这才是他的厉害。银藏笑两声，说：“刚刚你让我先，现在该我追你了。”讲完了，翻滚下土坡后顺势倒立，追了来，用手把帕“踹”入水中了。

落入水中的帕想起那个从小梦想飞行的刘兴全，即使改日本名，也要用大正十三年第一位来台架机表演的日本人野岛银藏的名。当金田银藏还叫刘兴全时，生活与飞行完全分不开。三岁时，他的父亲刘添基用麻竹制作大滚球，要小兴全站在内圈，张大的手脚套入踏环，腰骨一扭，便滚动起来。四岁时，刘添基用麻绳绑牢小兴全的脚踝，倒挂在大木桩上，再转动木桩，利用离心力甩人绕圈子，小兴全便张开手尖叫着享受飞行。五岁时，小兴全学习倒立行，到了上学的那天，手穿草鞋靠这招走三公里到校，进校门时由于上衣倒掀像裙子遮住了头，脚上提了巾布书包，吓得校长以为他是无头女生。等到搞清楚他的性别，校长气得头发卷起来，要他罚站在铜像二宫尊德前。小兴全二话不说，倒立在铜像前，还睡着打呼、流口水，让路人以为有人在那拉尿。那些倒立与旋转的训练，不过是他父亲刘添基得知进入飞行学校后，得学习这项目而提早强化他的技能。然而小兴全把它玩得炉火纯青，从小赢得“倒立王”称号，连小帕都不是他的对手，只有落在后头闻屁的份。九岁时，刘添基从天灯得到了灵感，制作一个烧瓦斯的大型热气球升空，用公牛拖过村庄游行，让人开眼界，不料，半路杀出几个原住民，扪弓一放，射箭解救了他们口中的“太阳睾丸”，拖走那张皱巴巴的大卵葩皮。刘添基做出更大的热气球，下头系了藤椅，不顾亲友反对把小兴全送上半空中，用牛拖过村庄展示，半路照样杀出原住民要用弓箭射下这伟大的时刻。趁他们起内讧争执要解救“太阳的儿子”或是“另一个睾丸”时，小兴全把瓦斯开大，气球升高，把坐在藤椅上的小兴全和公牛拉到空中，越过二十座山。而牛以狗爬式挥动四肢，成了村子头一条“飞牛”。三天后，小兴全把瘪掉的气球、藤椅与自己放在牛背上，驮回关牛窝。这次的长途空飘，把小兴全的飞行细胞都激发出来，他还学希腊神话中公开的秘技，用竹篾、鸭毛与蜡烛制作翅膀，套在手上挥舞，再强的日头也不会融化蜡，结果从牛眼树跳飞的代价是断脚，躺在床上半个月，却没有摔断他的梦想。

这一切让帕最记忆深刻的是他三岁时，刘添基带他们去看飞机表演。那是初春，林风料峭，刘添基挑了两担人——用两箩筐分别担了小兴全和小帕，穿草鞋走古道，爬山岽，每走一步，担头弯得像慈眉，一路上说说笑笑。到岽顶隘口时，正是俗称“变天”之际，就是由天光至日出的几分钟，天色层层，杂糅瞬变。刘添基指着东方说，这时的天会像天弓（彩虹）有七重色，赤橙黄绿蓝青紫，如果穿过这七重天，人会看到自己的心愿映在天空呢。东方混了奇异的光彩，看不出七色，小帕甚至分不清楚天色是灰是白，小兴全却以应付的谎言说自己看到了，那颜色层层堆叠上青天呢！

“记得，今后，我们‘自家人’就要飞破那七重天了。”刘添基讲完，曙光才冲破山棱线，强光腐蚀黑暗，刺痛大家的眼睛。

所谓“自家人”是指有位叫陈金水的飞行员要表演“乡土访问飞行”的处女航，驾驶用两千多两黄金买来的二手货纽波尔双翼机，从新竹公园的草场起飞，成为台湾史上第三个驾机起飞的本岛人。小兴全和小帕当然知道此目的，赶赴看演出，然而在这变天之际，站在切风大的垭口，衣领翻动，头毛竖立，看着刘添基指着曙光红的中央山脉，说着飞行的一切，感动得头壳起鸡皮疙瘩，好像三人真的驾机翱翔在天空了。

在变天之际，妍丽天色成了小兴全和小帕的深刻记忆，到如今也成了金田银藏和鹿野千拔的共感经验。他们的倒立走，也会在天光时刻分晓。爬到最后，那些学徒兵散落一地，有的靠在树干休息，有的倒在草丛打呼，绵延一公里长，只剩下帕与银藏的对决赛。帕磨破手掌，把战斗鞋脱下塞入手走，汗水都流入靴内，每走一步鞋子就咕啾响。银藏则把衣服脱下，缠在手臂上，改用手肘贴地前行的方式逆立，小便直接放，尿沿肚子流到嘴中解渴。银藏不敢多休息，因为帕立即追来，得把握这辈子最后赢他的机会，站着跑不赢他，只有把两脚晾高比赛才行。他们穿过难堪的森林与各式各样的困难，被村童追着取笑。他们从黄昏爬行到天夜，萤火虫炸开热死人的光火，照亮他们的路途。到了深夜，萤火虫都睡了，银藏把火把绑在脚上照明，给自己也给落后的帕看。累得快烂肝的时候，关牛窝的尽头到了，过去就没路了。银藏把身子摊在地上，等待天亮。帕不久也赶到了，倒在地上干咳几下后，鼾声睡去。这是关牛窝的尽头，山风很野，只能长些低伏的植物如马蹄金。在大石头边，银藏发现了大片的紫色花酢浆草，这种茎大肥厚，咬起来酸且多汁，仔细摘下肥茎，茎里有一根连着叶子的白丝，拿这和别人勾扯比赛，也是小孩子的游戏。他记得公学校毕业时，要导师推荐才能报考少年航空兵，日本导师不屑本岛人的劣性而迟迟不肯。全校六十位学生便帮助银藏，把倒心形的酢浆草夹在书本里干燥，涂上金色，三天三夜做出一千枚“八重表菊纹”，一种代表皇室的复瓣菊花徽印，以民族情操贿赂导师才打动他。此刻的银藏摘了酢浆草，咬吮茎汁，眼皮子紧皱，滋味酸透，把牙齿都酸透了。天将亮，也是最冷时，他打冷战，仰天说：“还装睡，都天亮了。”

“被你发现了。真的很想睡，但又怕错过变天。”帕懒乎乎地爬起，因疲累而双眼皮变得深刻，仰天说：“天亮了。”

始晓时刻，天空一片茜红，云朵向东的部分翻亮，空气嘹亮得似乎传来了冰裂的声音。然后云彩泥淖，日头跳出来了，爆开金光，所有的云瞬间融化掉，只剩下蓝把天地撑得又高又深。仰望天际时，银藏说话了，把几年来的变化一一说出。他说，世上最美的日出是在云海上看，云被阳光一染，仿佛滚烫的油慢慢喷涌。在那美丽时刻，通常也是敌人战机拂晓攻击时，他们贴着云海飞行，除非一瞬间看到金属反光，否则很难发现。某次他们升空迎击，在一望无际的云海上搜寻，眼睛被雪盲的白光螫痛，忽然，他发现一群英国战机从左后方云层扬升。他说他4.0的视力好得可以分辨对方是英战机还是美国飞虎队，便向小队长打手势通报。通讯不好，小队长戴上风镜，打开罩舱，逆着高空强风向僚机打手势，分配作战任务。队员纷纷拉机枪拉柄迎战。一瞬间战斗开始，机枪子弹飞蹿。银藏说，不久就发现他的隼（一式陆上战斗机）失控，方向舵踩都没用，他以为是襟翼被炮弹击坏。这时从他下身传来痛楚，低头看见双腿都是血，是枪弹从右侧打穿舱板，射穿双髀，脚无法踩方向舵了。这时一架英战机死咬他的机尾不放，甩都甩不开，他紧张得发汗，自知厄劫难逃，永远葬在云海也不错。他说，未料心中浮起的这个死念令他坦然，闪过念头，用稍微可使力的左脚踩舵，让飞机不断做出螺旋状的大车轮翻转，最后脱困，迫降在缅甸密铁拉机场外的稻田。起落架坏了，用机腹滑着着地。地勤员要把他从驾驶舱拉出来时，脚底被干掉的血粘在地板，一扯又痛起来了。医护看到他嘴角流血，怕他内脏破裂或胸腔被射伤，仔细检查却只有脚伤。银藏用手抹了嘴角一看，是槟榔汁，不顾腿痛大笑。他空战时嚼了随身携带的“槟榔锭”，能防止翻转时眩昏。消息传出去，不少队友也从台湾请人把包了叶与白灰的槟榔先晒干再寄过去，不只夜战提神，也防飞行眩晕。而他的粉碎性断腿，医生没把握治好，得有截腿的准备。眼看飞行命运就要断送，不能飞，不如死了好。后来广濑队长听说高雄有位外科医生对这种腿伤很在行，能用手术把碎骨治合，把他送上一班正巧回台的班机。他说，为什么没再回马来半岛的战斗队，那是他在高雄医院待了八个月，南洋天空逐渐被美英掌控，来往危险，他便就地服务，编入战功彪炳的台南航空战斗队服务。在服务期间，遇放假，他会到高雄拜访一位读女高、名叫幸子的女孩，因为她不愿被疏散到乡下而加入女子挺身报国队，留在医院服务，从而认识受伤的银藏。有一次放假，他依信的邀约前往驿站前等待，一下公交车，那里已被俗称“地狱鬼”的B29轰炸机炸瘫了，白天的街上没半个人，树枯了，风也死了。银藏说，他等了好久，幸子不来，他便前往她服务的医院找，那里也没有她。原来她前两天被炸死了，已在高雄川（爱河）边火化。他走到火化处，川水静静，朝哈玛星流去，河边有人把堆成小山的柴灰铲入河中，他不知道哪部分是幸子的，哪些又不是，河水无言地带走他们，成为大海的部分。他用白纸包了些土灰放在胸口，紧捂着，花了整夜才走回基地。骨灰吸收了他的汗水结块，像极了酢浆草的心型样子。然后在某任务中，他把那包土灰当空撒下，告诉幸子这就是飞行，这是他千百回形容的感觉，如今她也飞了，希望飞到他方，变成鸟，变成蝶，变成石头都行，就是不要再变成人了。银藏又说，有一次，他升空拦击美国战机时，得知将从下淡水河（高屏溪）方向飞来一群地狱鬼，便脱队去击坠他们，为幸子，为高雄川火化的灵魂讨公道。像地狱鬼这样的飞机高度都在八千米以上，隼至多飞到六千米，但非拼不可。他把隼飞到极速五百五十公里，机身快震爆了，操纵杆因高速飞行成了插死在石头上的武士刀，很难操控，好不容易拉升，隼的爬升力又减弱，于是他放平机头，加到极速后爬升，让隼一路以梯状爬升。高度让他的血液冲往脚底，情绪却由先前的愤怒，慢慢变平和，期待隼能飞更高。就在隼快爬到临界点，他难以呼吸，全身硬得像冰棍，脑袋快胀裂。他瞄了飞行高度表，赫然是八千余米，而且还在上升，是真的吗？隼不可能飞到这种高度的。这时他快窒息了，脱下手套，拿氧气罩呼吸的力量都快没了，手碰到冰冷的金属板时被冻在上头，连忙硬扯下一块皮，看来外头的气温零下二十几度。他说，更诡异的是，战机最后停在空中，动也不动，没风也没震动，仪表静止不动。他当下感到自己死了，在急速升空中出错而爆炸。但是，他又突然省悟，他没死，他只是到了七重天，能证明论点的，是父亲讲的抬头就能看见自己的心愿映照在天。他抬头往上看的瞬间，隼活了，机身震动，引擎声轰隆隆响，同时间有道影子从头顶高速滑过。银藏说，那影子是一架地狱鬼，距离不到十几公尺的上方。近得让他看到机翼下的五芒星标志，或成排的铆钉，甚至看到那个因暖气空调而穿汗衫、躲在机腹的下方半圆形炮室里的机炮手，连对方脸上的雀斑和胡茬都看见，连蓝眼珠里的惊讶泪水都看见了。