创新模式——磨刀不误砍柴工

除了在市场上的收获，折酷为CIG带来的另一个骄傲是使团队的整体作战能力得到提升。这个年轻的团队在着手开发折酷项目之初就定下目标——不仅仅以成功孵化出一两个项目来论成败，重要的是让成功可以复制。要达成这一目标，有两点不可或缺：一是团队阵容及成员之间的磨合；一是团队的工作方式。

CIG目前总结出来的工作方式有别于微软其他项目的开发模式。在微软，一些大的或成熟的项目，例如Windows或Office，长期以来采用的是“瀑布式”开发模式，这意味着在开发工作开始前，开发人员就能拿到较完整的功能需求说明，开发工作如瀑布一般飞流直下。但这种模式对CIG这样的孵化产品团队却未必适用——由于面对未知的市场和领域，而市场需求瞬息万变，他们需要更灵活的方式，一边开发代码一边学习市场，有时甚至需要把刚刚写好的代码抹掉重来。由于这样的开发路径是在叠加、迂回中前进的，所以也可以称之为“小溪式”开发模式。

折酷项目的团队成员在项目的推进中不断受到各种各样意外事件的冲击，他们正是在这样的意外中迂回前进的。

“折酷”名称的由来本身就体现了这个项目的演进过程。该项目最初名为“食惠”，因为根据对电子优惠券市场的考察，大家认为，最有可能使用电子优惠券的场所是餐厅。然而在市场测试阶段，CIG发现了巨大的潜在市场——美容、健身、化妆品等方面的优惠券也很受欢迎。根据这一市场观察，项目名称最终定为“折酷”。

为了获得更多的反馈意见以改进产品，CIG需要为折酷做一次规模为2000人的用户体验调查。在选取样本时，他们遇到了一个意想不到的困难——如何找到这样一批目标客户？即便有市场调查公司的帮助，在短时间内实现这个目标也是很困难的。负责产品规划的黄绮琦曾在MBA课堂上多次演练如何进行客户调查，而实际操作起来，她才知道原来难度真的很大——课堂的演练是基于所有资源都齐备的情况进行的，而实际上并非如此。按原定计划，2000名受访者中有200名是微软开发的移动平台Windows Mobile的用户，然而，当他们千方百计找来这200名用户时，却发现这些人大多是男性商务人士——这群人对试用优惠券并不热衷。最后，CIG不得不把Windows Mobile用户的人数降低到100名。

在选择合作方的问题上也是一波三折。由于CIG所属的ATC作为研发机构并无运营产品的牌照，所以他们必须找一个合作方共同发布折酷。CIG很快就想到了微软内部的兄弟机构MSN，但他们最初的“推销”却没能引起对方的兴趣。

在寻求合作方时遇到的挫折一度让折酷团队产生了放弃的念头。后来，CIG通过反复与MSN团队沟通，向他们“售卖”折酷的市场潜力。“‘电子优惠券’听起来可能不够‘新鲜’，而且市场上已存在类似形式的优惠券，但我想，折酷最终打动MSN团队的原因，是因为它提供了第一个端到端的电子优惠券解决方案，完成了用户手机端和PC端优惠券功能的整合及商家其他在线广告形式的集成，直接影响了用户体验和商家能够获得的回报。”项目主管周盛感叹道。

（原文刊于《数字商业时代》，2010年1月）