1949年2月中共中央明令废除“国民党六法全书”（即“民国六法”）。1949年9月中华人民共和国中央人民政府成立。1950年颁布第一部婚姻法，使婚姻家庭关系脱离民法调整范围。1954年开始起草民法典，至1956年12月完成第一部《民法草案》。因此后发生“整风”、“反右”等政治运动，致民法起草工作中断。

这一民法草案，分为总则、所有权、债、继承四编，共525条。是以1922年的苏俄民法典为蓝本。例如，四编制体例的采用，将亲属法排除在民法之外；抛弃“物权”概念而仅规定“所有权”；不使用“自然人”概念而用“公民”概念代替；仅规定诉讼时效而不规定取得时效；强调对社会主义公共财产的特殊保护，等等。表明民法学的“转向”，即由此前继受德国民法，转而继受苏联民法。

新中国建立后，在整个法律界开展了对“旧法”观点的批判，随之而来的“整风反右”运动，几乎将民国时期的民法学者一网打尽。1949年前的全部民法教材均遭废弃，法学教育直接采用苏联民法教材，请苏联专家授课。直到1957年才出版第一部民法教材，即由中央政法干校编著的《中华人民共和国民法基本问题》。这一民法教材，是在参考苏联民法理论的基础上编写的，表明中国民法学对苏联民法学的全面继受。

50年代中国继受苏联民法和苏联民法学，与当时新中国面对资本主义国家的“封锁”，不得不采取“一边倒”的外交政策，以及大规模翻译苏联民事法律和民法学著作，邀请苏联专家来华介绍苏联民事立法经验并在各法律院系任教，和派遣留学生到苏联学习法律等因素有关。但最根本的原因，是中国移植了苏联以单一公有制为基础的计划经济体制。

继受苏联民法和民法学，取决于中苏两国和两党的关系，最终取决于毛泽东同志对苏联的看法，而毛泽东同志对于学习苏联经验，始终是有所保留的。因此，一旦中苏两党关系恶化，这种立法和理论的继受就会立即中断。此与中国在1949年之前继受大陆法不同，大陆法系是一个超越国界的抽象的规则体系和理论体系，其意识形态的色彩淡薄，不同政治体制的国家均可采用，即使中国与大陆法系的某个国家交恶，也不影响中国对这一体系的继受。

中国传统的法律虚无主义，也决定了中国对苏联法和法学的继受不可能是全面的、持久的。法律在中国的地位始终是低下的。新中国的许多领导人认为，法律是约束手脚的、可有可无的，我们有党的领导，有党的方针政策，没有法律照样搞社会主义。在一个长时期里，法律被简单化为专政工具，对群众运动的迷信和对法律功能的蔑视，导致继受苏联法的停滞。