【注释】

① 汤放桀：殷商开国之君汤，兴兵讨伐暴虐的夏桀，把他流放到南巢（今安徽巢县）。

② 武王伐纣：商纣王无道，武王兴兵讨伐，纣王大败，自焚而死。

③ 弑（shì）：卑杀尊，如臣杀君或子杀父等称为弑。

④ 贼：败坏，伤害。

⑤ 贼：强盗。

⑥ 残：凶恶的人。

⑦ 一夫：即“独夫”。众叛亲离者，残暴无道为民所恨的统治者。

【译文】 

齐宣王问道：“商汤放逐夏桀，周武王讨伐商纣，有这些事吗？”

孟子回答说：“文献上有这样的记载。”

齐宣王说：“臣子杀害他的君王，这对吗？”

孟子说：“败坏仁的称为‘贼’，败坏义的称为‘残’。残贼的人称为‘独夫’。只听说杀了独夫商纣，没有听说杀了君王啊。”

【品评】

闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。

惩处“独夫民贼”与“弑君”大相径庭。“诛”和“弑”虽一字之差，却极具颠覆性，在价值观上发聩振聋。

桀和纣分别为夏和商的末代君主，均因生活荒淫无度、对内横征暴敛虐待百姓、对外穷兵黩武滥施征伐而众叛亲离，最终被民众唾弃。夏桀被商汤击败，逃到南巢（今安徽巢湖一带），不久后死在那里（孟子说的是汤放逐桀）。商纣则被武王讨伐，在牧野（今河南淇县）之战中因将士倒戈、知大势已去而自焚。

“弑”的基本含义是卑杀尊、下杀上，如臣杀君或子杀父等称为弑，为贬义词。桀和纣当初是君王，因此，齐宣王用“弑”。“诛”的基本含义是杀戮，还有惩罚、指责等义，多用为褒义词。孟子认为，桀和纣是残害仁义的“残”、“贼”之人，是“一夫”（独夫民贼），因此用“诛”。用字不同，凸显其价值评价迥然有别。这里，齐宣王本来又是给孟子出一道难题：既然孔子标榜“君君臣臣父父子子”，上下尊卑固有其序，各尽其职，那么如何看待桀和纣被“弑”？孟子明确指出：对沦为公敌的“独夫”，“弑”无从谈起，是“诛”，是惩处。

“闻诛一夫纣矣，未闻弑君也”，孟子这些鲜明的民主性思想在后来产生了重要影响。例如明初朱元璋因惧怕这些思想，又没能废黜《孟子》，于是下令删节《孟子》中具有民主性思想的多达八十五条，搞了个短命的《孟子节文》。思想的力量由此可见一斑。

【原文】

[2.9]孟子见齐宣王，曰：“为巨室①，则必使工师②求大木。工师得大木，则王喜，以为能胜其任也。匠人斫③而小之，则王怒，以为不胜其任矣。夫人幼而学之，壮而欲行之，王曰：‘姑舍女④所学而从我’，则何如？今有璞⑤玉于此，虽万镒⑥，必使玉人雕琢之。至于治国家，则曰，‘姑舍女所学而从我’，则何以异于教玉人雕琢玉哉？”

【注释】

① 室：房屋。

② 工师：古代主管百工之官。

③ 斫（zhuó）：砍，削。

④ 女：通“汝”，你。

⑤ 璞（pú）：含有玉的石头或未雕琢过的玉。

⑥ 镒（yì）：古代重量单位，二十两为一镒，一说二十四两为一镒。

【译文】

孟子见齐宣王。说：“如果建造大的宫室，就一定会派工师去寻找大的木料。工师找到了大木料，王就高兴，认为他能担此任。接下来，工匠把木料砍小了，王就生气，认为他不能胜任。人们从小学习某项本领，长大后想加以运用，如果王说：‘把你所学的暂且都扔了吧，就听我的’，那会怎么样呢？假如现在有一块璞玉，即使它价值二十万两，也一定会让玉匠来雕琢它。可一谈到国家的治理，却说：‘把你所学的暂且都扔了吧，就听我的’，这与指导玉匠雕琢玉石又有什么区别呢？”

【品评】 

至于治国家，则曰，“姑舍女所学而从我”，则何以异于教玉人雕琢玉哉？

幼而学，壮而行，术业定要有专攻；治国家，凭君位，如同琢玉教玉人。

孟子是一个注重社会分工、提倡专家治国的人。孟子曾明确提出：“士之仕也，犹农夫之耕”，“士之失位也，犹诸侯之失国家也。”（《滕文公下》）就是说，士人做官，就好比农夫耕田；士人失去官位，就好比诸侯失掉了国家。但孟子又特别强调：“士穷不失义，达不离道。”“穷则独善其身，达则兼济天下。”（《尽心上》）当士人困窘时，不会失去义；得意时，不会背离道。困窘时便独善其身；得志时便兼善天下。一般而言，从能工巧匠的具体工作来说，君王基本上能相信专门家，但一谈到治国，情况就截然不同了，总是自以为是。孟子把这种情况比喻为教玉人治玉。从孟子对齐宣王的这番议论，我们不难看到为“仕”的艰难。