【译文】

公孙丑问道：“如果先生在齐国执政，管仲、晏婴那样的功业，能重现吗？”

孟子说：“你还真是个齐国人呢，就知道个管仲、晏婴。有人问曾西，说：‘您和子路比起来，谁更贤能呢？’曾西不安地说：‘他是先父所敬畏的人。’那人又问：‘那您和管仲相比，谁更贤能呢？’曾西脸色都变了，很不高兴地说：‘你哪能拿我去和管仲比呢！管仲投契君王那么诚笃，执掌国家政权时间又那么长，功绩却那么微不足道。你哪能拿我和他比？’”孟子接着说：“管仲，连曾西都不学他，而你认为我会愿意吗？”

公孙丑说：“管仲辅助桓公成就霸业，晏子辅助景公声名显赫。管仲、晏子还不值得学习吗？”

孟子说：“凭齐国来统一天下，那是易如反掌。”

公孙丑说：“像您这么说，学生就更是疑窦丛生了。凭文王的仁德，百来岁才过世，尚且还没能统一天下。武王和周公继承了他的事业，终于大功告成。现在您把统一天下说得好像很容易的样子，那么，文王不值得效法吗？”

孟子说：“文王哪能比呢？从汤到武丁，贤能圣明的君主出现了六七位，天下归服殷朝已经很长时间了，时间一长就难以改变了。武丁使诸侯来朝，取得天下，就像掌中移物。商纣离武丁时间不远，世家大族、良好习俗、先民风尚、仁惠政教，都还有些留存。还有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲等，都是些贤人，来共同辅佐他，因此持续了很久，后来才失去了天下。那时候，没有一尺土地不是他的疆土，没有一个百姓不是他的臣民。即便是这样，文王还从百里见方的地方兴起，因此是很困难的。齐国有句俗话，说：‘即使有智慧，不如趁大势；即使有锄具，不如等农时。’现在的时势就容易推行仁政：夏、商、周最强盛的时期，疆土没超过千里见方，但齐却拥有；鸡鸣狗叫声相互听得到，一直绵延到四周边境，而这百姓正是齐国的。疆土不必再开拓，百姓不必再增加，通过行仁政来统一天下，没有人能阻挡得了。而且，仁德的君王不出现，没有比现在拖得更久的；百姓受暴政的困苦，没有比现在更严重的。对饥饿的人容易提供吃的，对口渴的人容易提供喝的。孔子说：‘道德的流布与盛行，比驿站传达政令还要快。’在当下，如果拥有万辆战车的大国施行仁政，百姓就会像从倒悬之中被解救出来一样高兴。因此，事情只做了前人的一半，功效却必定是前人的一倍，只有这时才是这样。”

【品评】

虽有智慧，不如乘势。

当今之时，万乘之国行仁政，民之悦之，犹解倒悬也。故事半古之人，功必倍之，惟此时为然。

厉行仁政，解民倒悬；乘势待时，事半功倍。一则须选择正确的方法；一则要把握合适的时机。

孟子是一个具有高度历史使命感的人，读过孟子的人都会被他“如欲平治天下，当今之世，舍我其谁”的历史豪情所折服。在孟子时代，诸侯争雄，论综合实力，最强大的当然是齐国，因此孟子不惜在齐宣王身上费言辞、花力气。

在孟子看来，齐国具有的发展条件已经超过夏、商、周等任何历史时期。论疆土：夏、商、周最强盛的时期，疆土没超过千里见方，而齐却拥有；论百姓：齐国鸡犬之声相闻，一直绵延到四周边境。疆土足够宽广，百姓不用增加，用现在的话说，已经具有相当好的硬件，或者说应该走注重内涵发展的道路了。现在的问题就是要明确其内容和方法，寻找合适的时机进行。那么，齐国要走内涵发展之路的内容和方法该是什么呢？行仁政。这是孟子治国理念的核心，也是他一生奔波于政治事业的总纲。孟子坚信，有了行仁政这样一条正确的路线，并在像齐国这样的大国实行，老百姓定会像从倒吊状态中解救出来一样高兴。问题的另一方面就是时机了。孟子先是引用齐国的谚语,“虽有智慧，不如乘势；虽有基，不如待时。”从百姓的既有智慧中强调时势的重要性。接下来从生活经验中提示“饥者易为食，渴者易为饮”，即对饥饿的人容易提供吃的、对口渴的人容易提供喝的这一显见道理，再引证孔子关于道德流行的快速原则，分析长久没有出现仁德的君王、百姓受暴政困苦非常严重这一社会现实，阐述当下行仁政可以收到事半功倍的成效。所有论述一气呵成，具有很强的说服力。