南加州大学的领导力大师沃伦·本尼斯教授认为，对于现在和未来的商业环境下的领导者而言，最合适的格言是：只有乐观者才能生存。沃伦写道：

限制、约束和降低的期望是我们这个时代解决问题的通用处方。然而真正的领导者能够超越匮乏时代的限制，发现能够为人们提供就业和住房的机会。乐观主义者拥有第六感，他们能感受到现实主义者不能或不愿看到的可能性。

乐观并不意味着在做大事的过程中无法面对现实、困难和抗争。实际上，你对现实的了解越深入，就越有可能忍受逆境，甚至获得成功。例如，医学研究人员发现当面对癌症晚期的诊断时，有些人会比其他人活得更长——甚至比预期的还要长。曾经在《周六评论》担任编辑，并写过20多本书的诺曼·卡金斯就是一个身患绝症的人，他研究了那些创造医学奇迹的人们。他记录下自己的经历，以及他对那些生存时间更长的人所做的研究，他这样说：“那些能生存更长时间的人有着战胜疾病的坚定信心，他们并没有否认诊断结果，他们否认的是与之相关的结论。”最优秀的领导者就是如此，他们承认艰难的环境这一事实，但否认没有办法克服的结论。

你对现实的了解越深入，就越有可能忍受逆境，甚至获得成功。

心理学家马丁·塞利格曼发现那些面对障碍时感到无助的人（悲观主义者）与那些坚信命运掌握在自己手中的人（乐观主义者）存在着很大的不同。与那些悲观地看世界的人相比，那些学着乐观面对生活的人更有可能取得成功，这意味着领导者对未来的看法，以及对生活的整体看法，将对其个人及组织的成功产生很大的影响。为了到达胜利的顶峰，领导者必须乐观、热情、有活力，应该对事物的运行状态保持好奇心，寻找更深层的意义，并了解周围发生的情况。