我没有动停在分局外面的车，而是步行了半个街区来到法院。我在这里找到法庭书记员办公室，查阅了诉讼记录，试图从中发现迪茨小姐的蛛丝马迹。结果还是一无所获。真是太不顺了！如果让我查到在她的背景中隐藏有重罪判决的话，那会令我备感振奋的。到目前为止，虽然仍没有看见过那女人的模样，可我已经假定她心怀不轨，并由此展开调查。我想得到她的地址，而且我相信在什么地方一定会有些书面记录。在市法院的记录里，我一无所获，在选举人登记中也没有任何结果。我还在地区检察官办公室核对了一下，那边的一位好友向我保证说：比比安娜并没有使用过任何不良票据，也并未迟付子女的抚养费。哦，去他的！我都快无计可施了。

我又钻进了汽车，沿高速公路向县治安局驶去。在楼前的一小块空地上，我把车停好，推开玻璃门走进一片狭窄的接待区。我在这里登记了自己的名字，随后沿大厅走了一小段，来到一个标有“档案与凭证”的小房间。值班的办事员看样子不大可能为我提供保密信息。据我判断，她应该三十刚出头，大约与我年纪相仿。她的金黄色鬈发紧密地扭结在一起，看起来像个金字塔。她的牙床长得大了些，跟她的牙齿不成比例。她注意到我在观察她不够雅观的牙齿，立刻下意识地紧闭双唇。我往她胸前扫了一眼，结果发现她并没有配戴姓名牌。

“你能不能帮我查询一下，这个女人曾经在圣特雷萨被捕过吗？”我伸手取过柜台上的便笺簿，草草写下了比比安娜的姓名和生日，随后取出自己的钱夹，把我私人侦探执照的影印件放在便条旁。

她灰色的眼睛首次向我投来真正重视的目光。“我们不允许公开这样的信息，司法部有非常严格的规定。”

“哦，他们真厉害，”我说，“那就让我给你介绍一下我的情况吧，看看是否会有所帮助。我正在调查的这个比比安娜迪茨可能犯有保险诈骗罪，所以雇我做事的这家公司——加州信实——想了解一下她是否有过犯罪记录。”

她回味着我所说的话。我看得出她正在用心构思如何来答复我，可这一次她的反应不够快。这种墨守成规的谨慎作风注定会激怒那些诚实的公民（同时也包括我）。“如果她曾经被审判或被判有罪的话，你可以从法庭书记员办公室那边了解到相关的信息。这个问题涉及公共档案。”

“这我知道。我已经查阅过他们的档案了。我想知道的是她是否曾经被逮捕或被人控告，但又没有被正式起诉过。”

“如果她从未被起诉或被判有罪的话，那么她被逮捕的事实也就不重要了。这关系到个人的隐私权。”

“这我完全明白，也能理解，”我说，“可假如她因为入室行窃或偷盗行为被抓住了，但地区检察官认为无法立案……”

“那么这就不关你什么事儿了。如果她从未因为某项罪行遭到起诉……”

“我知道了。”我说。在这个世界上，跟蝇量级选手①过招从来都没有任何好处。他们会随时随地跟你作对并从中获得极大的满足。我沉默了片刻，努力让自己平静下来。类似这样的情形总是会勾起我内心中一种古老而又原始的咬人的冲动。我想象着自己的牙齿在她前臂的皮肉上留下一排半月形的牙印，伤口会肿胀起来，变成彩虹般的颜色。她只有去注射破伤风和狂犬病疫苗，或许她的主人也会选择让她安乐死。我彬彬有礼地微笑着：“好吧，我们为什么不能直接点儿呢？其实我所需要的只是一个当前的地址。你能帮我查一下吗？”

①蝇量级选手，体重为一百一十二磅（约五十一公斤）以下的比最轻量级拳击手还要轻的职业拳击运动员。