“不会又是一个丹妮丝拉斐尔森的故事吧？”

“不，当然不是。”

“你还记得丹妮丝拉斐尔森？”

“当然记得。”

“她本来是我女朋友，”我说，“可有一天变成了你的。”

“伯尼——”

“就是那样的，”我说，“忽的一下，就变成你的了。”

“伯尼，你能专心一分钟吗？打起精神来。”

“OK。”

“我想打电话给耐心女士取消约会是因为你喝醉了，今晚跟她碰面得不偿失。明白吗？”

“明白。”

“你才刚开始跟她约会，关系还不深入，容易给她留下错误的印象。”

“我有可能放屁。”我说。

“呃——”

“或者提到放屁。所以我最好不要见她。”我深深吸了口气，“你说得太对了，卡洛琳。我这就打电话给她。”

“不行，我来打。”

“你打？你真愿意帮我这个忙？”

“当然。”

“你真好，卡洛琳。你是男人最好的朋友，或者女人的。你是所有人的好朋友，卡洛琳。”

“给我她的电话号码，伯尼。”

“哦，”我说，“对。”

她走开了，几分钟后又回来。“好了，”她说，“我告诉她你肚子疼，医生说有可能是食物中毒。我说看来你是午餐的墨西哥饼吃坏了肚子。”

“而且咱们知道这个说法行得通，对吧？”

“她表示了同情，伯尼。这人好像不错。”

“她们看来都好像不错，”我沉着脸说，“然后你就开始认识她们。”

“我想这只是一个方面。伯尼，这些酒是哪儿来的？我们可没点啊。”

“一定是奇迹出现。”

“是你点的，”她说，“你趁我打电话的时候点的。”

“还是奇迹。”

“伯尼——”

“别担心了，”我说，“要是你喝不下，全给我。”

“哦，天哪，”她说，“这可不行……伯尼，那是什么曲子？”

我竖起一只耳朵。“《盖尔海湾》，”我说，“已故的伟大的平克劳斯贝在唱，是我点的。”

“我说呢。”

“我发现玛克辛有二十五美分的硬币，”我说，“一面是华盛顿，另一面是只鸟。我用一块钱换了四个。”

“听来应该是这样。”

“呃，不知道。不过这样她可怎么维生呢？就像《B：窃贼》只卖八十六块六一样。她怎么付得起房租？天哪，《盖尔海湾》真是太好听了，对吧？”

“不对。”

“呃，你会喜欢下一首的，《妈妈玛特里》。”

“哦，天哪。”她说。