“可以这么说。满分十分的话她能拿八分。”

“这么说她是刚好找你陪她走回家，然后又刚好提到琼和哈伦在欧洲。”

“我觉得她没有跟踪我，”我说，“不过她有可能出门买瓶牛奶什么的，然后正巧看到我走出地铁。她说她曾在附近见过我，所以觉得眼熟，不过我可不记得见过她，所以有可能是她编的。搞不好她知道我是贼，又碰巧看到我，所以她就要我陪她走回家。”

“如果那是她家的话。”她说。“别动。”她对着爱丽森旺达说，然后开始查住户电话簿。“卡达蒙……切斯皮克……柯里尔。就是这个了，库珀。我找不到格温多林库珀。不过G.库珀倒是挺多的，而且有一个住在西端大道九一○号，可这就远在上城那头了。纽金特那幢的地址是——？”

“三○四。”

“不对。这个地址没有库珀。”

“说不定是K开头的。”

“像Kountry Kupboard①吗？我们来看看……哦，还真有人用K开头呢，是吧？不过咱们的多尔可没有。话说回来，这又证明了什么呢？她有可能没登记电话，或者她有可能是把公寓转租或者分租出去，电话登记在别人名下。”

①美国一家橱柜公司的名字，一般拼法应该是Country Cupboard，但因C通常发K的音，所以两个字都改以K开头，以示特别。

“她认识门房。”

“依我听来，要认识他还真简单。你也认识他，记得吧？”

“说得好，”我说，“他又不是马其诺防线。不管她是不是那幢大楼的人，都可以通过他那关。不过之后她会上哪儿去呢？”

“纽金特公寓。”

“匆匆进去又出来？也许。要不她有可能是等在楼梯间消磨时间，等到我回家她再自己走出去。‘再见，艾迪。’‘哦，你好。’轻而易举。”我皱皱眉。“可这是为什么呢？”

“设计你啊。”

“设计我去干什么？卡洛琳，换成这辈子其他任何一个晚上，我都会回到家里不出门。先不提我洗手不干了吧，就当我还是蠢蠢欲动的惯偷——甚至是过于活跃——那会儿是三更半夜，一个神秘的陌生人想办法让我知道某公寓的屋主出城了。我会怎么做？”

“你说呢？”

“至少，”我说，“我会睡一晚再作决定。在黎明的冷光下，我有可能做一点研究，如果结局看起来无限美好的话，我有可能一两天后上门打劫。或许会选在午后、访客不会引起怀疑的时段。不过最有可能的是：我醒来以后决定干脆忘掉整件事情。总之我是绝对不会立刻登门造访的。”

“可你干了啊。”

“我是干了，”我承认道，“问题是她怎么知道我会干？”

“也许她会读心术，伯尼。”

“或许。也许她读出了我心思，看出我快疯了。所以她就设计我，我也乖乖上钩。她这样做能得到什么好处？”

“我不知道，伯尼。”

“用意是要我在纽金特公寓束手就擒？天哪，我还真成了瓮中之鳖。通常我进出住所都速战速决，可这回不是。如果我在那儿再待久一些，都能申请游民居留权了。要是她报警，我只有死路一条。州警察大老远从奥尔巴尼①走着过来都可以赶在我逃跑以前到达。”

①奥尔巴尼（Albany），美国纽约州首府。