在公园角落立着的告示牌上写着：任何在公园点火的人，必将受罚或被拘留，但这块牌子被放在公园一个很少有人注意的偏僻角落里。有一个骑马的警察在公园里维持治安，但他并未尽职，因此每一个季节仍然有火灾发生。有一次，我慌乱地去告诉他，公园里发生了火灾，让他尽快通知消防队。可他竟冷漠地说，这不是他的辖区，与他无关！我失望极了。从此，每当我去公园骑马时，我就自觉去管理那些玩火的小孩，试图保护公共财产。最初，我根本没想到要了解孩子们的想法。看到树下有火，我就心里不痛快。急于做好事的我却做错了。我总是骑马过去，警告那些孩子说，因为在公园内玩火，他们可能会被关进监狱。我用权威的口气命令他们把火熄灭；如果他们拒绝，我就威胁要逮捕他们。尽情发泄自己感觉的我，完全忽略了他们的想法。

结果呢？那些孩子表面服从了，但心里却充满了怨恨。等我骑马过了那座山，他们很可能又重新点火，甚至还想烧光整个公园。

时间长了，我知道了更多为人处世的知识，说话也不再那么直接，更学会从别人的立场看待问题。于是，我不再下命令，当我面对生火的孩子，我会说：“孩子们，玩得高兴吗？你们想做什么晚餐？ 小时候我也很喜欢生火 现在也还喜欢。但你们知道吗，在公园内生火很危险的。我知道你们一定很小心；但别人就不同。他们看到你们生火，他们也生火，而离开时又不把火熄灭，结果火就会蔓延起来，把公园都烧掉了。如果我们不多加小心，这里以后可能连一棵树都没有了。再说生火的人可能会被关进监牢去。我不想说太多让你们扫兴。看到你们玩得开心，我也很高兴，但请你们立刻拨开火堆旁边的枯叶，还有在走之前，一定要用很多泥土把火埋起来，你们愿意吗？如果你们下次还想玩火，就请你们去山那边的沙坑里生火，在那儿就不会有任何危险 谢谢你们了，孩子们。祝你们玩得愉快。”

这种说法效果不错！孩子们很乐于合作，既不觉得勉强，也不怨恨。因为没有人命令他们。他们保住了面子，因此能接受我的建议，我也会觉得满意。因为在处理此事时，我事先考虑了他们的感受。

当出现严重的个人问题时，从别人的角度看问题，也可以减缓紧张。居住在澳大利亚南威尔斯的伊丽莎白·诺瓦克，她买汽车的分期付款时限已经超过了6个星期，但她仍没有钱。“星期五，”她说，“一名负责我分期付款账户的男子打电话来，不客气地说，如果我在星期一早晨缴不出122元钱的话，他们将采取下一步行动。整个周末我都没筹到钱，因此他在周一早上又打来了电话，这次几乎全是难听话了。但我从他的角度来看这个问题，因此并不生气，反而真诚为给他带来很多麻烦而感到抱歉，因为这不是我第一次拖欠付款，所以我说我一定是最令人讨厌的顾客。他立刻改变了说话的语气，并举了几个例子，证明我根本不是令他头疼的顾客。很多其他的顾客有时候很不讲理，有的还常常撒谎，更有很多对他避之不见的，我默默地听他倾吐内心的不快。然后不用我开口，他就说即使我付不出所有的欠款也没关系，只要能在月底先付给他20元，然后在我方便时再把剩余的欠款付了，就没什么问题。”

明天，当你请求别人熄灭火，或向他推销商品，或请他捐给红十字会50美元前时，何不先停下来，闭上眼睛想想站在他的位置你会怎么做怎么说呢？自问一下：“他为什么要这么做？”虽然你需要花费不少时间，但却能让你得到朋友，减少摩擦和矛盾。

“在和某人见面前，我宁愿在他办公室的过道里走两小时，”哈佛大学商学院的院长唐哈姆说，“而不愿在不了解他、不知道该说什么时，贸然走进他的办公室，我必须了解他的兴趣及动机，并以此为根据对他的问题有一个大致的答复。”

这是一段非常重要的话，为了强调它的重要，我再重复一次：“在和某人见面前，我宁愿在他办公室的过道里走两小时，而不愿在不了解他、不知道该说什么时，贸然走进他的办公室，我必须了解他的兴趣及动机，并以此为根据对他的问题有一个大致的答复。”

如果你读完本书，只学到一件事 经常从别人的角度思考问题，从自己和别人这两个角度来观察事物 如果你从这本书里只学到这一点，就足够打开你生命中新的一页了。

因此，完善处理人际关系的第五条原则就是：真诚地从他人的角度看待问题。