曾子在《大学》对如何达到“诚意”有下面的论述：

所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。

小人闲居为不善，无所不至。见君子而后厌然，掩其不善，而著其善。人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外。故君子必慎其独也。

曾子曰：“十目所视，十手所指，其严乎！”“富润屋，德润身，心广体胖，故君子必诚其意。” 

诗云：“瞻彼淇澳，荨竹猗猗。有斐君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮兮！赫兮喧兮！有斐君子，终不可喧兮。”如切如磋者，道学也；如琢如磨者，自修也；瑟兮兮者，恂也；赫兮喧兮者，威仪也；有斐君子，终不可喧兮者，道盛德至善，民之不能忘也。

诗云：“于戏！前王不忘。”君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利，此以没世不忘也。

康诰曰：“克明德。”大甲曰：“顾天之明命。”帝典曰：“克明峻德。”皆自明也。

汤之盘铭曰：“苟日新，日日新，又日新。”康诰曰：“作新民。”诗云：“周虽旧邦，其命惟新。”是故君子无所不用其极。

诗云：“邦畿千里，惟民所止。”诗云：“缗蛮黄鸟，止于丘隅。”子曰：“于止，知其所止，可以人而不如鸟乎？”诗云：“穆穆文王，于缉熙敬止。”为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。子曰：“听讼，吾犹人也。必也使无讼乎！”无情者，不得尽其辞。大畏民志，此谓知本。

何谓“诚意”？“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。”这句话包含四个关键词：自欺、好恶、自谦、慎独。

避开“自欺”、“好恶”、“自谦”、“慎独”

曾子说：“诚意，毋自欺也。”也就是不可以自己欺骗自己。很多时候，人先自欺，然后才会去欺人，最终导致被人欺。所以必须先自爱，才能爱人，进而被人爱。意识，是“心”在起积极作用的成果，它转变快速，不停起伏跳跃，经常自我夸奖自我认同，不断产生出各种各样稀奇古怪的想法，但是，这些往往转瞬即逝，很难把握。“意识”的后果要由“知性”判断，“知性”在理性支配下将种种情绪分门别类，重新又送还给“心”。所以，要想让“意识”真正达到明净状态，必须要学会“内明”反思的学问，不断注意它的动向，确保它“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑”，最后至于“诚意”。这个“诚”不是“诚实”之意，而是明净、专心、定心之意。子思在《中庸》中也说道：“自诚明，谓之性。自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。”这便是“内明之学”的本质。

在外用方面，孔子有这样的教诲：“毋意，毋必，毋固，毋我。”不要凭一时意气冲动行事，不要偏执，不要认为事情必定如此，应该学会灵活，不要以自我为中心。这些可算是保持意识清醒，不再自欺。据传说，达摩大师刚来到中原时，有人问他来中国是为了什么。达摩大师回答道：“我要寻找一个不被人欺的人。”

关于好恶，曾子是这样说的，“如恶恶臭，如好好色”。也就是说人们的基本审美意识都是一致的，都会本能地嫌恶讨厌的东西，喜爱美好的事物。因此，曾子接下来说道：“此谓自谦也。”当你知道“意识”的非理性特征，经常会烦扰内心清静，你必然会尽力控制它，保持思维的平稳，不再自高自大，不再妄自菲薄，会有一个谦虚的心态。因为自己只是普通一份子，与常人没有太大分别。

了解“自欺”、“好恶”、“自谦”的含义，下面要来探究含义最复杂的“慎独”了。“慎独”即是一个人独处时，小心谨慎，不可放松对自己的要求，做坏事。这里可借用佛家用语来说明：“诸恶莫作，众善奉行。自净其意，是诸佛教。”一个人，在思维清楚时可以做到尽善尽美的状态已经很不错了，如果可以达到更高一层境界，在梦中仍然让思维明净，不受无意识、潜意识等现实幻影的影响，甚至可以自如控制梦境，抵挡不良情绪，这可算是真正实现“诚意”、“慎独”、“毋自欺”的状态。