就是说孔子反反复复地读《周易》，连穿竹简的皮条绳都断了三回。要是《周易》是占卜之书，他会去大力推行吗？我们知道，他不但很少算卦，甚至我认为他可能很讨厌算卦，从他从不讲“怪力乱神”的话，就证明了这一点。

准确地说，《周易》是一部可以用来占卜的书，请注意是“可以”两个字。但是书中反映的哲理和思想，才是中华民族的瑰宝。在20世纪70年代从长沙马王堆发现的写于汉文帝初年的手抄帛书里，完全可以证明，孔子是注释过《周易》的。子贡问：“夫子以信其筮乎？”就是问孔子，你信不信占卜？孔子答道：“我观其德义耳，吾与史巫同途而殊归。”就是说，我是看其中的德和义，跟占卜之人看同样的书，但目的和归宿不一样。

司马迁在《史记》里，写到过一个事实是，《周易》六十四卦的爻辞，是周文王被纣王囚禁在羑里时做的。

从马王堆出土的帛书《要》里有句话：“文王作，讳而避咎，然后《易》始兴也。”这就可以佐证司马迁的记述是准确的。

事实上，我们都知道，文王是一个很有雄心和韬略的大政治家，可以想象，在那个时候，身陷囹圄的文王最关心的是什么。我敢肯定不会是占卜，不会去问鬼神，而是关注西岐的安危与发展。在随时随地都会丢掉性命的环境中，他必然要急切地表达他的政治思想和观点。

所以，我认为《周易》就是文王在被囚禁的时候，用占卜作为掩护，写给西岐周族子孙们的政治遗嘱。

我在前几年参观羑里的时候，站在“演易台”前，看着成片的蓍草和伯夷考的坟墓，我揣摩着一个政治家在被囚禁时候的心理，突然间冒出一个想法：周文王演绎的《周易》如此神秘莫测，会不会是在这扑朔迷离的占卜外衣下面想传达出某种信息呢？

正是有了这种想法，再回头去看六十四卦的爻辞，就觉得豁然贯通。

如果先从六十四卦的第一卦“乾卦”说起，这一卦就是告诫姬发和子弟们如何才能成王。比如，乾卦的九三爻说：“君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎。”这样的高度警惕和自省，正是在那种严酷的环境下，保存和发展自己的最好办法。包括文王自己，不也是“因其时而惕，虽危无咎”，最后得到释放了吗？第二卦是“坤卦”，就是告诫辅臣和周族的家属如何为王和为百姓服务，他们应当知道“履霜，坚冰至”的严峻形势，而“如履薄冰”。第三卦“屯卦”和后面六十几卦，就是告诉百姓如何休养生息，以及他对天地万物和自然法则的认识和感受，包括许多做人、做事、军事、生产、教育等诸多方面的哲理，有的甚至是规定。我想，他用占卜的形式去表达这些思想，就像古今中外有人用寓言来解释人生一样，用的都是极其聪明而又隐晦的办法，不然，文王早就让纣王给“炮烙”了。

在《周易·系辞上传》里有两句话，我觉得非常重要。一句是：“是故君子所居而安者，《易》之序也；所乐而玩者，爻之辞也。”翻译过来就是说：做人行为要安分，是《周易》的规矩。接着又说：“是故君子居则观其象而玩其辞，动则观其变而玩其占。”翻译过来就是说：为了观察事物的现象，可以玩爻辞；为了观察变化，可以玩占卜。这里已经明确地告诉人们，描写事物现象的爻辞和占卜，都是一种“玩”法。所以。古来就有“玩易”的说法。《周易》要是像商朝时期用烧龟甲一样，来占卜重大军事活动和政治取舍的话，没有谁敢把它当成“玩”的东西。我认为，魏晋时期的王弼所说的“得象忘言、得意忘象”是有道理的。就是通过研究爻与爻之间的关系，去理解其中深层次的含义。这与孔子通过研究“损”、“益”两卦，发现“满招损，谦受益”如出一辙。