即便已上了六年级，韦恩和沃利也仍是朋友。而特莱德韦希望韦恩同男孩子们交朋友，但韦恩却没有。特莱德韦希望韦恩与沃利的友谊能无疾而终，但他却看到两人每天早上碰头，然后一起去学校。他不喜欢这样。

“爸爸。”

“怎么了，儿子？”特莱德韦让韦恩帮他收拾旧绳子，清理留在棚屋里的卷心菜叶子。特莱德韦用尼龙绳把卷心菜倒挂着吊在那里，那绳子与他用在木头雪鞋上的绳子是一种。雪鞋只是临时穿一下，很粗糙，不如他用鹿筋做的捕猎鞋。他每年会种50到75颗卷心菜，具体收成得看天气和虫子的情况了。他把卷心菜倒挂在装蔓虎刺果和越橘的大桶上，每个桶上都有个杯子，预备做馅饼和果酱时取用。卷心菜外面的几层叶子会起皱并上冻，因此每到春天的时候，你就不得不清理地板上随处可见的菜叶。

“你知道河上那些木头吧？”

“是啊。”

“能给我吗？”

“你要那些做什么呢？

“我不是想把它们拿走，而是想在那里放一些好木头，那里的木头现在已经开始腐烂了。”

“因为我不再从那里带烧火的木头回来了。不能总从一个地方拖木头回来，否则你就没得用了。本来去年我就该把那些木头伐回来的。”

“你把那些木头留在那里，我用行吗？我想建个房子。”

“你想在河岸上建个堡垒啊。”

“我想是的。” 

“隐蔽所。”

“类似的吧。”

“我们有隐蔽所，过去整个夏天我们都在那里呆着。”

“真的吗？”韦恩喜欢听父亲回忆年轻时候的事。

“我们那时候是这样的，吃喝睡觉都在里面，我和丹尼·福提斯库、吉姆·拜姬，还有一帮其他小伙子。但你为何想要在河岸上建个堡垒呢？你应该在树林里建个隐蔽所，而不是在空阔地带建。”

“我在想要是临水的话，那可就太棒了。”

“我估计可能是大多数堡垒都临水的缘故吧，你能看见敌人驾船从哪个方向过来。”

“我能用那个角落里的木头吗？”韦恩可没想过敌人什么的。

“我本来是要用那些木头修棚子的。”特莱德韦估算了一下那堆木头，“不过，我想你还是能用一些，河岸不是太宽。但怎么在那上面建个堡垒，你有计划吗？”

韦恩脑子里有主意了，但他不知道是否能对父亲解释。“上边有个顶棚，相当于屋顶，屋顶下的空间是能看透四方的。”

“我指的不是屋顶，”特莱德韦说，“屋顶是在空中的，你弄哪种屋顶都没关系。我说的是基础，你想怎么打地基？这是你必须首先考虑的。”

“这就是为什么我要问那堆木头的原因。能不能在那堆木头上铺一块板子？”

“那就成了木头滚子了，那地方也就能让你用一次。木头很滑，半数都烂了，用那些来建堡垒可不合适。要建堡垒，你得有能深入河床的东西。”

“爸爸，我不想要那些。我只是需要一个小屋子。”

特莱德韦不再解绳子了。他从兜里掏出一支铅笔，找到一包背面没有写东西的锡箔纸，给韦恩画了一张图——两个同心圆。

“罗马人是这么做的。你不能从上到下做计划。这是个围堰，他们把一圈木头打入河床；然后在里面再弄个圈，接下来把外圈用一种粘土填起来。”

“爸爸。”

“这是真正防水的设施。当水涌进内圈时，他们让奴隶用水桶把水舀出去。有人为此死了、粉身碎骨了，但内圈被清空了。他们在河床的正中央弄出个没有水的地方，然后在那里修建主桥墩，或者说是桥的一部分。”

“爸爸，我只是想做点真正容易的事情。”

“没有真正容易的事情，韦恩，这辈子都不会有。如果想要做好，就不会容易。我告诉你，如果你想在那河上造任何建筑，即便是在像那样的小河上，也得考虑河底——测量它、研究它。如果你不那么做，你建的桥将会随你一起沉入河里，哪个父亲愿意让这种事发生在自己儿子身上呢？”

“爸爸，这条河的河水大概只有八英寸深。”

“韦恩，我要说的是，你得先研究一下在那八英寸深的河水之下到底有些什么，是泥巴、石头，还是沙子？下面是不是要被水流冲出大坑来了？你还得知道自己要建什么。儿子，如果你这样去做、去研究了，有真正合理的想法了，你就可以用那些木头。我会帮你开个头。如果你愿意的话，下午就可以开始干。”

韦恩想要这些木头，但并不确定是否要让父亲帮他在河上建一座桥。“那我们不再清理卷心菜们了吗？”

“你妈妈管这个叫‘卷心菜们’，而不是直接叫‘卷心菜’。从这一点你就能看出，她不是生在拉布拉多的。”

韦恩知道，父亲说得很对。任何一个拉布拉多人都以单数形式称呼蔬菜的名字，如卷心菜、萝卜、胡萝卜。不管这些蔬菜的数量是多少，都被视作一个整体。他意识到，特莱德韦在提到人的时候也是相同的思维；对他来说，男人指的其实就是所有男人。

卷心菜外面的叶子起到隔热作用，保护里面的菜心。韦恩的妈妈得计划着把这些菜吃到六月中旬——当新鲜的萝卜开始变绿、蒲公英也出现了的时候。卷心菜挂在那里又冷又硬。每次妈妈让韦恩用杯子从大桶里取浆果的时候，他的头都要碰到上面，疼死了。必须得用杯子去敲那些浆果，让它们分开，那些浆果就像冰冻的石头一样硬。棚屋里很黑，完全得凭感觉才能找到这些东西。一旦简辛塔在厨房里烹饪起这些东西，它们立刻就转变了，颜色和味道就活生生地出来了。正如烧木头发出的热能原本来自太阳一样，特莱德韦曾说过，其中的热能间接来自太阳。很多拉布拉多人都是这样做的：在沉闷和冰冷的环境中摸黑一分钟，用拿出来的东西去做饭，酸的、甜的、红的、绿的一下子就出现了。拉布拉多是这样一个地方，即人的触觉意味着一切。