盖茨表面镇定自若，心里则盘算着：代表电脑工业之王、美国蓝色巨人IBM的人亲自登门拜访，究竟葫芦里卖的是什么药呢？

让盖茨诧异的是，这几位突然拜访的客人声称有重要的事情要同比他本人商量，但在商量之前却要盖茨在一份他们事先早已准备好的协议上签名。IBM公司几位代表一反常规的举动让盖茨感到他们此行的重要性，只是他做梦也想不到就是这次会面奠定了他在31岁之前成为亿万富翁的基础。

盖茨仔细浏览了一下他们的协议，协议的内容似乎有点离奇，上面规定双方均不可泄露此次会谈的内容，并要求微软公司严肃保证不会向任何人、任何机构透漏自己的机密。盖茨眉头一皱：IBM公司真是精明的老狐狸，什么事都做得滴水不漏。如果我真按照协议上规定的做，那么即使将来微软的点子被IBM公司盗用，我也拿他们无可奈何，就算打官司也无济于事，看来我这个出身哈佛法学院、父亲又做律师的人也不得不佩服IBM的高明之处了，真是让我大开眼界。

虽然想到了一些对自己不利的因素，但仔细衡量了利弊得失之后，盖茨还是答应了对方的要求在文件上签了名，因为他知道像IBM这样的大公司来找自己商量事情，无异于财神在和乞丐做交易，不管怎样，似乎更占便宜的是自己这一方，他耐心地等待着看IBM公司葫芦里到底卖的什么药。

终于，IBM公司代表说出了此行目的，他们想要和微软进行一些软件方面的合作。原来，IBM也看到了个人电脑风起云涌的时代已经到来了，他们也想在这一领域大展雄图，并抓住这个千载难逢的大好机会狠赚一笔。为了实现这个宏伟的目标，IBM 还秘密成立了一个研制小组，偷偷执行一个尚不为人知的研制项目，其代号为“跳棋计划”，这个项目研制的产品就是后来大家所熟知的IBM PC机。为了保证这个项目的顺利完成并加快其研制的步伐，IBM公司一改以往求人不如求己、自己的事自己解决的封闭传统，精心挑选了一批软件和硬件开发的厂商，他们打算和这些公司进行合作，其中微软与Intel公司都是他们选定的合作候选公司。

这可谓是IBM公司的核心机密，怪不得他们的防范意识如此强烈。迷雾一解开，盖茨豁然开朗，他不禁又惊又喜，蓝色巨人要与自己合作，天赐良机，岂能错过。

然而，IBM的几位代表同时也说出了一件让盖茨很难马上做出决定的事情，那就是，虽然他们对微软公司的BASIC、FORTRAN、COBOL等几种高级语言非常感兴趣，但与此相比，他们更关心的却是先购买个人电脑的操作系统CP/M，因为之前IBM关注CP/M已经有很长一段时间了，他们看得出CP/M操作系统确实很不错，并且在当时盛极一时，已经成了8位个人电脑的工业标准。

而让盖茨感到沮丧的是这个操作系统并不属于微软所有，当盖茨听到IBM对CP/M更感兴趣的时候，他的心中当然不是滋味，这就如同看见天上掉馅饼，接住馅饼的人却不是自己一样，怎能让人心里好受呢？然而，盖茨还是很热心地向他们解释，CP/M是加州的DR公司的产品，它的所有权不属于自己，而是属于其开发者基尔代尔教授，基尔代尔与自己既是朋友，又是竞争对手。虽然这样，盖茨还是不失风度地立马给DR公司打电话，让DR公司安排第二天与IBM公司代表的会谈。虽然盖茨感到很心痛，眼看着IBM PC机最重要的软件合同就要落到DR公司手中了，但他知道只要和他们保持好关系，说不定以后还 会有合作的机会，事实上，面前的这几个人也的确看出了盖茨的诚意，盖茨也的确给他们留下了非常不错的印象。