达格利什说：“那就是说它现在在马丁牧师手上。”

“对，是被马丁牧师放在什么地方了。我觉得塞巴斯蒂安牧师也知道它在哪儿。如果你想知道关于那份文献更多的情况，应该去问他。但我看不出这和小特里夫斯的死有什么关系。”

达格利什说：“目前我也不知道。埃德温·阿巴斯诺特死后又发生了些什么事？”

“他有一个儿子，休。一八八○年出生，一九一六年死于索姆河战役②。我的祖父也死于那次战役。我们还清楚地记得那些战役中死去的人，不是吗？他留下两个儿子，一个叫埃德温，生于一九○三年，终身未婚，一九七九年死在亚历山大港。二儿子叫克劳德。一九○五年出生。他就是在校生拉斐尔·阿巴斯诺特的外祖父，拉斐尔是这个家族中最后一个人了。”

①彼拉多（Pontius Pilate），一世纪罗马帝国驻犹太总督，耶稣即由他判决被钉死在十字架上。

②索姆河战役（The Battle of Somme），第一次世界大战中期，英、法军队在法国北部索姆河地区对德军的阵地进攻战役。战役自一九一六年六月二十四日开始，至十一月中旬结束。

达格利什说：“但是他并没有继承权？”

“很遗憾，他没有。他是非婚生子。阿巴斯诺特小姐的遗嘱是清楚和明确的。我不认为这位亲爱的小姐真的想过学院有关闭的一天，但是在那个时候跟这个家族打过交道的我的前辈们告诉她，还是要为此留有准备的。因此遗嘱写明，作为阿巴斯诺特小姐赠送的学校的财产和所有的物品，在关闭时还存留的，将平分给她父亲的直系后裔。但他们必须具有英格兰法律上的合法地位，而且必须是圣公会的信徒。”

达格利什说：“真是很奇怪的用词，‘英格兰法律上的合法地位’。

“这也不奇怪。阿巴斯诺特小姐的这种做法在她的时代和阶层中是很典型的。涉及财产继承的问题，维多利亚时代的人经常会面对家庭成员跟外国人之间非正常的婚姻，私生子参与争夺财产也是很普遍的。当时有一些声名狼藉的例子。如果没有合法的继承人，那么财产就会在学院关闭时由在任的教士平分。”

达格利什说：“这就意味着受益人将是塞巴斯蒂安·莫里尔牧师、马丁·佩里牧师、佩里格林·格洛弗牧师和约翰·贝特顿牧师。这对拉斐尔来说有些不公平，不是吗？他肯定是私生的吗？”

“关于受益人你说得很正确。但是塞巴斯蒂安牧师意识到了这样是不公正的，关闭学院的问题最早是在两年前正式提出来的，那个时候他跟我说过。他甚至是很自然地反对遗嘱上的条款并且建议在关闭学院的时候，所有的受益人必须达成合议以确保拉斐尔的利益。一般来说，遗产或者遗赠可以基于受益人的合意进行修改，但这件事比较复杂。我告诉他关于财产的处理，我不能很快给他一个简单的答案。举个例子来说，教堂里那幅非常值钱的名画。阿巴斯诺特小姐赠送给教堂的时候很明确地说明是用在祭坛上方的。如果教堂继续被使用的话，那么这幅画是否要移走，或者是否应该达成一个协议？最近被任命为托管人的克拉普顿执事长，已经在煽动现在就把它移走，移到一个更安全的地方或者把它卖了。他希望把所有值钱的东西都挪走。我告诉他我不赞成这种草率的做法。但他也许能办到。他有很强的影响力，况且，这样的行为会保证圣公会，而不是某些人从关闭学院中受益。