在宜必思酒店这样的地方，人们用高尔夫球场上的表现来衡量不同人的身份地位，就像令人印象深刻的商人总以其往昔的成功来定义自我一样。对米娅的父亲来说，这当然是千真万确的。尽管他不用再为了股票投资组合和公司合并终日心惊胆战，却不得不为自己在上半场前九洞的表现而担忧。除此之外，米娅的母亲加入了被认为很神圣的宜必思酒店女子高尔夫联盟，这也使她徒增一大堆烦恼，因为如果你击出的杆数较少，必然会影响你在这个团体中的地位。女士们大多在打球的时候约定晚宴日期、发出派对邀请，而这种社交场合正是有人一开始就愿意花大价钱来宜必思酒店休闲娱乐的原因。米娅的母亲在第一次和上流社会的女士们的高尔夫球赛中表现不佳，如今她正在焦急不安地等待第二次机会的到来。毫无疑问，她高尔夫球技术不错，但是到了关键时刻却发挥不出最佳水平。她想知道为什么，到底这是怎么一回事。

在第一章，我讲述了一个大型推销活动出岔子的原因，尤其是当推销员试图对客户的苛刻提问匆忙应变之时，问题最容易浮现。在之前的几章里，我谈论了当学生最需要用到思考和推理能力来获取成功时，却往往在非常重要的考试中发挥失常。简而言之，我们之前探讨了几种情况，在这些情境中，工作记忆必须发挥其应有的作用。我们还发现在压力状态下，我们利用认知动力的能力会被削弱，尽管在此时我们往往最需要用到它们。

我们所讨论的不仅仅是因为没有足够的工作记忆任由我们支配使用而发挥失常，我们同时也探究了如何通过清除阻止我们使用思考和推理能力的压力，防止和减少这些发挥失常的情况发生。在本章中，我们讨论的对象不再是做数学题的学生，而是运动员和其他领域的人。在体育比赛中和音乐会上出现失误与在学校的重要考试中发生思维短路有许多相同之处。然而，它们之间也有区别。不论你是在打高尔夫时因一次重要的推杆而压力大增，还是在上台单独表演前等待的过程中异常紧张，本文的目标就是为你提供能减少思维短路的情况的方法。可以根据具体的活动采用不同的方法。

体育比赛何以在关键时刻发生大逆转？

人在压力下发生思维短路是因为他们患得患失。人总是担心所处的境况、事情的结果以及他人对自己的看法，总是担心会因某次失败而输掉一切，或者怀疑自己是否有能力取得成功。人甚至还常常在脑海中幻想那一幕幕不好的结果，比如表现糟糕、射门不进或是在冰上表演时跌倒。

大多数职业运动员在大赛后的电视采访中都给人以冷静、沉着、镇定的印象。因此，你可能会认为他们很善于控制自己的想法，很少会有担心发挥失常的忧虑。然而，有报道显示运动员确实会考虑到失败的可能性。研究运动学的科学家发现，运动员越是担心自己表现得不好，越有可能会在比赛中表现欠佳。打高尔夫球时，若你总是在挥杆前喃喃自语，给自己消极的心理暗示，那么就连最简单的推杆都可能出差错。在飞镖比赛中，若选手料想自己无法正中红心，那么结果也必然会如此。在篮球比赛中，球员越是担心关键时刻罚球不中，他就越有可能在关键比赛的最后几秒钟，在罚球线上使整个球队获胜的希望破灭。总而言之，要想有正常的发挥和出色的表现，在活动中控制自己的想法的能力至关重要。