此外，暑假也让上班族父母为了放假在家的孩子的日常照管焦头烂额，他们得尽量为孩子找些有益的事情来做。暑假期间，为了跟孩子在一起，父母也会感受到早下班、多请假的压力。请假可能会让他们在工作期间的压力更大，因为他们得在更短的时间内完成同样的工作。

随后就会涉及经济问题。暑假期间多抽出时间陪孩子的父母会损失收入，特别是那些按钟点计酬的员工和自主营业者，尤其如此。退一步说，选择另一种安排，把孩子送到夏令营，这也花费不菲。

暑假结束时，你家的孩子皮肤晒黑了，他们大概跟我当年学数学一样，已经忘了放假之前所学的内容。等到学生们毕业之后，终于上班参加工作了，他们已经对多年来暑期停工休息的安排习以为常。阵亡战士纪念日①到劳动节②之间的这段时间，紊乱无序、效率低下成了美国人根深蒂固的习惯。

社会和技术进步早已让这套制度严重过时了，由于我们还在继续遵守这样的制度，因而再次给我们增加了诸多压力，导致生活紊乱无序。而我们甚至还没有看清楚这一点，或者说并不知道问题出在哪里。

近年来，有些学校作出了调整暑假安排的努力。例如，美国一些学校试着推行长短学期交替的模式。在这些学校，9周学期和3周假期一年到头交替安排。按照这种模式，任何一周都有一批学生在休假。倡导者说，采用这样的时间安排缓解了学生拥挤状况，孩子们得到老师更多的关注。不过，尽管存在我所提到的那些不利方面，很多父母还是愿意让自己的孩子在整个暑期都放假休息，因而这种交替放假的模式从来就没有推广开来。

解决暑假困境的答案是什么？对不起，我还是没有答案。这个问题太大，远远超出个人的能力范围。不过我们可以给自己提出几个重要问题，以此作为寻求解决办法的开端。让全体学生同时放假有意义吗？假如学校穿插安排零星假期，效果会怎样？对于你的日常生活、全家团聚的时间以及孩子的教育，全新的校历安排会产生什么影响？或者说得更直白些，学校是围绕怎样让人学会知识技能，而不是围绕学生需要放假务农这一过时的假设进行组织，不是更有意义吗？

因此，对于当今实际需要而言，教育系统的组织方式在很大程度上都是错误的。眼下我们是或多或少地拘泥于这一制度。这套制度太难撼动，我们根本不能指望不远的将来会有所改变。不过，就像朝九晚五的工作日安排一样，你也可以有所作为，以便减轻由此造成的负面影响。如果家里有小孩，你可以跟街坊邻居组织一个幼儿游戏组，让家长轮流负责照看。暑假期间，你可以每周安排几天在家工作，从而节省通勤时间，同时得以顺便在家看护孩子。另外，还可以送孩子去上暑假班，尽管作出这种选择以后或许会让孩子抱怨你。

交通拥堵，汽车蜗行

几乎没有哪项技术进步对我们这个社会产生的影响会比汽车更大。而汽车以及由此带来的不为人们注意的社会结构高居我所开列的当今世界诸般错误的清单之上。

汽车改变了一切，包括人们居住、工作、购物、玩乐及祷告的方式和场所。整个变化始于名叫卡尔·本茨（Karl Benz，奔驰汽车创始人）的德国人，他于1885年发明了第一辆实用汽车（那是一辆三轮车，不过，千里之行始于足下）。