事实上，对于你面对的那个任务和问题，或者是类似的任务和问题，有些人在有些地方可能已经完成或解决了。你要从头另来，那就像是要再发明一次车轮一样，那是在浪费宝贵的时间和脑力。一旦确定了某个项目的目标，我总是会四处看看，确定一下自己可能面临的问题是否已经有人解决了，别人所用的解决办法中的哪些要素可以采纳或借鉴，原因就在这里。

事实证明，在有些情况下，是我自己之前已经解决了眼前的问题，或者起码也是找到了部分解决的办法。例如，不久前我收到邀请，要在消费电子产品展览会上发表有关数字音乐的演讲。确定了演讲目标之后，我接着去做的下一件事就是回头查看以前做过的关于这个主题的相关演讲内容，找出其中与即将发表的新演讲有关的话题和论点。换句话说，我从此前的演讲稿中挑出一些相关内容，以此作为这个新任务的开始。然后，再把它们跟新的研究结论和相关观点结合起来。

当然，我们不可能总是像我在刚才这个特定问题上的做法一样，每次都能从过去的解决办法中找到借鉴。因此，可以假定你两手空空，无所依凭，可还是下定决心去应对一个特别的问题。但是，如果那是一个真正的挑战，情况又会怎样呢？没问题。假如没有棘手的事情做，生活岂不是太单调沉闷了！你现在的目标应该是弄明白导致问题如此难以解决的原因是什么。也许就是因为你相信已经辨别出来的那些制约超出了你的控制范围。不过，你对此确信无疑吗？

我是一个矢志不渝的乐天派。对于那些你认为自己无法克服的制约，最激动人心之处莫过于依靠别的帮助，最终真正战胜它。你所需要的全部帮助可能就是外人的一个视角，就像我写论文时一样。可能你需要一个团队的帮助，在Google公司上市前夕，发生在我身上的情况的确就是如此，尽管开始我并没有认识到这一点。珍妮生病的时候，我肯定也是这样的。

在珍妮即将走到生命尽头的时候，她问我能不能带她去温暖的海滩上看看。珍妮已经危在旦夕，身体十分脆弱，需要一个小组通力合作，才能把她从湾区的家中带到南加利福尼亚州的圣莫尼卡。通常情况下，安排这样一个旅行计划，对我来说不是什么难事。不过，珍妮日渐恶化的健康状况要求我们采取更多措施，而我已经在重重压力之下身心俱疲，因而无法清楚地考虑问题。

因此，没用我说，一位朋友连哄带骗地让海滨酒店为我们预留了房间，而这家酒店的房间本来是很难预订到的，更不用说临时入住了。另一位朋友也因为我们而特意安排休假，她的度假地离圣莫尼卡很近，以便我和珍妮万一在那儿需要帮忙时，可以随时施以援手。每个朋友都发挥了各自的组织专长，让我们的旅行变得井井有条，因而我唯一要做的就是敲定行期。我不知道自己何德何能，竟然拥有像他们这样的朋友，我对此感激不尽。

不管怎么样，在经过自我审视、外人反馈和外力帮助之后，如果你还是坚定地认为阻碍你的制约因素依然无法克服，那也没有关系。你不应该在毫无进展的事情上浪费时间，出现这种情况，你应该做的或者是改变目标，或者是把任务委托给更加合适的人选。简言之，这就是为什么说切实了解自己的制约和目标是如此重要的原因所在。知道自己的强项是什么，弱点在哪里，你就更有可能因自己的弱点而寻求帮助，而不是一个人在那里手忙脚乱地苦苦挣扎。