陶然并没有急于回答是与否，而是在积极思考小时候的梦想是什么，今年的目标是什么。

看到他的窘状，老者说道：“始终如一地坚持自己的梦想和目标，就是做自我的核心表现。看来，我辈都当努力啊！”

陶然不再争论，而是在思考和回味老者的话，是的，自己曾经有过很多梦想，但坚持到现在的几乎没有。

“人这一生都是在寻找自我、开发自我和管理自我，虽然我们与自己打了一辈子交道，但并不是很多人都意识到了，”老者打了一个手势说，“现在我们有必要了解一个自我角色的生涯彩虹图，这样才会从时间角度深入理解这个角色。”老者随之呈现了图像。

“其实，我们从出生到死亡，一直都在了解自我，学习如何与自己打交道。”老者沿着生涯彩虹图的年龄点，从头到尾指了一遍。

陶然理解老者所说的话，“确实是，人生最大的敌人就是自己啊!”

“不过，在持续中也会有几个小高潮。”老者指着五个凸起线说，“第一个高峰是8岁到15岁，大概从小学到初中毕业，这时候是人确定兴趣的关键时期，即人与世界互动中倾向确立的时期，虽然此时我们都很小，没有自主自制能力，但却在游玩、学习或经历中大概确定了日后人生以此为生的主业。”

陶然想到自己初中时的作文经常被老师当范文来念，并且在1999年省里《初中生》杂志举办的迎澳门回归的征文大奖赛上获得过三等奖，自此开始了文学探索与发展之路，而现在的自己也正靠文字为业，由此可见小时候兴趣的重要性。

“第二个高峰，”老者明白陶然的心思，向他会意地一笑，继续说道：“18到24岁，就是高中到大学这段时期，此时是人的能力发展的高峰，在与社会的互动中完善自己和开发自己。”

“不错，我大学时就喜欢折腾，那时候确实学到了很多东西。”陶然说的并不是空话，上大学时，他做了许多兼职，组织了很多活动，诸如发传单、做家教、给别人找兼职、办社团、办晚会等学生常见的实践类活动，当时可是校园里的风云人物。在参与和组织活动中，陶然开拓了视野，了解了社会。

老者指向第三个高峰说：“在33岁到42岁左右，此时已经为人父或为人母，在与子女的相处中个人得到再次成长，进一步加强自我的形成和发展。”

“待到退休的前五年，”老者指向第四个高峰说，“在孩子长大之后，自己也有了一些积蓄，人就转而开始关注自己了，尤其是退休前的几年。”

老者解释道，“一般大众的普世情怀——一种做自己的感觉，为别人忙了大半辈子，总要为自己想想了，那些一直想做但没机会做的事，那些一直想去但没去过的地方等。”

“人生别留遗憾！”陶然高声说道。

“是的，”老者指向最后一个高峰说，“死前的五年，抑或说预知自己要辞世的前几年，也是一个高峰，是自我反思的高峰。”

“人之将死其言也善！”陶然说道。

“可以这么说，当人知道自己快要死去时，就会思考自己这一辈子，做了哪些好事，犯了哪些错误，留了哪些遗憾，应该向谁说谢谢、向谁说抱歉，没有完成的事情有哪些，向哪些人安排哪些事。”老者声音有些低沉地说，老者现在的年龄也正是思考这个事情的时候，这更加深了老者的悲伤。

“这也是你提前来与我交流的动机之一吧。”陶然看出了老者的心事。

“差不多，人在天地间，能够无愧于人、无愧于己，其实真的很难！”老者拉着陶然的手说，“年轻时什么都不怕，鲁莽草率地做事，难免会做错事、伤害人；中年时我们为了向前看，对过去的事情不后悔，因为知道后悔也无用，莫不如将错就错、路径依赖；可到了老年时，你才发现，很多事情可以不做，很多话可以不说，很多人可以不伤害，但这一切的一切，却是在人之将离世时才悟到，着实有点晚了。”