当世界各地的评论家都在积极地审视未来，希望能够从中推敲出当前金融经济风暴的发展趋势时，数字命理学①的地位也在悄然发生着改变，至少人们开始认为它比水晶球要可靠。罗纳德·诺克斯就将他的杰作《导师的狂欢》②建立在一个极富想象力的数字命理学基础之上：从16世纪开始，每隔半个世纪就会在英国出现一系列讨论，而且恰好都是每个世纪的第38年和88年，在每个世纪的这两个年份里，英国总会遇上一些关键性的事件或转型—从1588年西班牙无敌舰队的入侵，到1688年开始的光荣革命。由于诺克斯于1957年去世，所以1938年 的“混乱”成了此书的最后一章。如果要续写本书，1988年的这一新章节跟诺克斯所搭建的模型可谓天衣无缝—持马克思主义观点的导师们对即将到来的冷战格局的轰然倒塌全然不知，而此景与1788年（法国大革命爆发前一年）的法国政治和社会制度所面临的状况几乎如出一辙。

但是，还有一个更加不易察觉的数字命理学推测正在以一种愈发紧迫的姿态向我们逼近。在过去的500年时间里，每个世纪的独特风格都是由一些关键的象征性事件所决定的，而这些事件大多发生在第二个十年的中期：马丁·路德提出的《九十五条论纲》于1517年引发了宗教改革；1618年爆发的三十年战争开启了一个充满宗教抗争和内部混战的世纪；西班牙王位继承战争的结束、路易十四的离世以及英国汉诺威王朝的建立都发生在1715年，正是这些事件为18世纪整个欧洲的启蒙运动以及英国的资本主义扩张埋下了伏笔；1815年，我们看到了拿破仑的最终失败以及维也纳会议的召开，宣告了欧洲和平和工业化时代的到来；从1914年开始，整个世界陷入了长达75年的各种“热战”和“冷战”。

设想的提出并不需要什么理由，但如果一定要给出一个解释，那么可能会大致如下：在进入新世纪之后的15~20年里，出生于20世纪末（从20世纪80年代开始）的一代逐渐成熟，并开始具有足够的影响力来摒弃之前的时代所留下的传统，因为他们从来就不认为自己属于那个时代，他们自己已经为人父母，而他们的孩子们作为新世纪的一代即将接管这个世界，无论他们做了什么，都将会是后人眼里的新时代典型。也就是说，如果一个新世纪要拥有自身的特点，那么这个特点必须在头20年里建立起来。

那么，在2010年到2020年之间，很有可能是在2015年前后，什么大事件会最终标志并决定21世纪的风格呢？是像1618年或1914年那样巨大的灾难，还是类似于1715年以及1815年那样相对温和的事件组合？无论即将到来的是什么，当前世界经济的混乱秩序很有可能会将我们引向那个大事件，并伴随着两种可能性：要么解决未来约七年的危机，要么带来灾难性的后果。

在大事件的形成以及新世纪特点的显现过程中，存在着若干不难发现的重要因素。对石油和其他包括水在内的自然资源的争夺；工业发展对环境造成的影响，尤其是气候变化；以及成为当前全球压力所在的美国与中国之间不断变化的经济和地缘政治平衡（俄罗斯因其能源资源和数量庞大但管理不善的核武器，也在其中扮演了一个次要的角色）。但是在我看来，如果我们把很多人所料想的“西方世界”和“伊斯兰世界”的冲突与上述因素放在一起，将会酿成大错，此类文明的冲突的确为全世界提供了一个摊牌的舞台（而且巴基斯坦可怕的核爆是真实存在的），但还不足以造成世界局势的持续紧张，而且无法与那些对各国经济、军事造成重大影响的因素相提并论。

西方和伊斯兰世界之间的分歧所带来的一个显著后果就是美国对中东石油的依赖以及该地区国家对美国外交政策所产生的巨大影响，如沙特阿拉伯和以色列。但在21世纪的进程中，如果中东地区的石油耗尽，或者替代能源问世并得到了普遍应用，那么到了21世纪末，如果还有西方国家对这些贫瘠的小国家表示担忧，那将会显得非常不合时宜，就如同到了16世纪或17世纪还有西方国家对香料群岛①的殖民问题忧虑重重一样。

发生在20世纪末并在21世纪得到发展和完善的深远转型，即世界人口的1/6（只考虑中国）甚至1/3（如果把印度也考虑进去）在自给自足的孤立经济中存活了下来，并成功地融入了全球化的资源和商品流通市场。这样的一个转型意味着财富和影响力的分配必须发生巨大变化，而且人们开始逐渐意识到，我们的星球在维持当前人们的生产和消费模式方面的能力实际上是非常有限的，在这样的一个时刻发生的转型无疑是包含了深远的政治含义的。也就是说，这种转型会对某些国家的内部结构以及对外关系产生影响，在这些国家里，政府对公民的组织并不是依靠经济利益，而是通过强制性的非经济力量—归根结底也就是军队。经济活动在全球范围内的分配变化将会改变固有政治和军事力量的平衡状态，我们在2015年到来之前应该能够知晓，对控制军事力量的（正式和非正式的）国际协定体系的必要调整能否真正奏效，继而产生一个新的平衡状态。如果没有实现影响力的转移和重构，那么到了2015年，现有的各个全球经济中心将会像大力士拆毁房屋一样，合力摧毁全球的政治经济秩序，从数字命理学的角度来看，我们在那个时候应该能够看到21世纪以一个类似于1815年或者1914年的开端铺陈开来。

从1989年的东欧剧变到2015年前后的大事件，在未来的历史教科书里将很有可能与1789~1815年这一时段发生的大事件放在一起进行类比：在那一段动荡的转型期里，新的国家和政府来了又走，一个拥有900年历史的帝国永远埋入了历史的废墟里，罗马教皇的权威也岌岌可危。但是法国大革命给世界带来的震撼一旦消散，一个新的不列颠工业和帝国霸权就随之建立，这也是全球资本主义的第一阶段，世界上许多国家也因此实现了相对和平的经济发展。

然而，我们也不能忽略历史上一个不祥的类比。随着英国霸权走向终结，1871年重新统一后的德国逐渐在政治上形成了规模，经济的快速发展使德国能够与英国相抗衡，并最终在军事实力上赶超了英国。与此同时，欧洲其他国家以及美国的政治家们都没能建立起一个全球性的政治体系来遏制原本平衡的全球经济实力发生变化，并在1914年尝到了恶果，也就是之后在全世界延续了75年之久的战争，在这一系列战争中，几乎所有19世纪的昔日帝国都付出了惨痛的代价，并相继瓦解崩塌。