对此，也许会有人反驳说：我的朋友能够轻松地记住英语单词，而我却总是记不住。这虽然可以证明人的记忆力存在差别，但并不能证明记忆力本身有好坏的差别。自叹记忆力不好的人，不是也能很流畅地说或写外国人花几年工夫都掌握不好的本国语言吗?如果你认为自己记忆力差，你怎么能记住非常复杂的本国语言呢?

通过前面几节的叙述，我们知道，人的大脑有相当大的潜力。就人的一生而言，开发和利用的程度如何呢？各种材料上介绍的数值不完全一样，有的认为用了十分之几，有的认为只用了几十分之几。但不管是哪一个数据，都说明人脑的潜力是开发不尽、用之不竭的，关键在于后天的开发，在于把潜力转化为现实力。

人们往往用一个人儿时“智商”的高低来描述其先天的智力水平，这种学说近来也受到了质疑。美国纽约康奈尔大学心理学教授赛西对赛马场上的赌徒进行了调查，发现他们中很多人儿童时期“智商”虽在80以下，却能根据马匹、骑手、气候、场地等要素，迅速准确地判断出获胜的马匹，他们的抽象推理能力使儿时“智商”高达130的人望尘莫及。又如家庭主妇的文化程度和儿童时期的“智商”不一定高，但在采购日常生活必需品时的心算能力却可能远比知识程度高的女士要强得多。所有这些都说明，专门的兴趣和爱好、丰富的实践经验等后天因素，对于智力发展有巨大的作用，这就是儿时“智商”不高的人后来锻炼成有特殊才能的人的原因所在。

由此可见，人脑的结构和作用机制无比复杂，能存储信息的潜在能力是很大很大的，而我们目前所认识和开发的仅仅是它极小一部分。一个智力发育正常的人，只要努力，都能极大地增强记忆力，过分强调先天的因素是不对的。例如美国第50届西屋电气公司科学奖前10名获奖者中，华人学生有4名，占40％，而华人人口仅占美国总人口的0.4％，高出了100倍。什么原因呢?是华人天生就比别的人种聪明吗？不是，主要是他们刻苦努力的结果。据有关资料介绍：华裔学生每周在家做功课的时间是11.7小时，而白人是8小时，黑人仅6小时。