我正在纽约市33 大街与第八大道交界处的邮局排队等着寄挂号信时，发现那个职员好像觉得他的工作特别无聊：称信封重量、发邮票、找零钱、发送回执，年复一年地重复这些单调的工作。所以我对自己说：“我得试着让那个职员喜欢我。很明显要想让他喜欢我，我必须得说点好听的，不是说我的事，只说他的事。因此我问自己，他身上有什么令我由衷欣赏的特质吗？很多时候这个问题都不好回答，特别是与陌生人相关的问题。但在今天这种情况下，它恰恰变得简单了，我马上就在他身上发现了令人欣赏的特质。”

因此，在他给我称信封的重量时，我热情地说：“我多希望有一头你那样的头发啊。”

他抬起头，惊愕地看着我，面带微笑的脸颊神采飞扬，“啊，可不如从前了。”他谦虚地说。我告诉他，尽管这满头浓发也许失去了一些原始的光泽，但发质依旧很好。他非常开心，临走时，他说：“很多人都羡慕我的头发。”我敢打赌，这个人一整天都会兴高采烈。

我敢说他晚上回家一定会把这件事情讲给妻子听。我也敢说他会对着镜子中的自己说：“我的发质真的很好。”

有一次我在公众场合讲了这个故事之后，一位先生问我：“你想从他那得到些什么呢？”

我想从他那得到什么？我能从他那得到什么！

如果一个人如此自私，自私到如果不能得到什么的话就不让别人感到幸福，就不会给别人一丝一毫真心的赞赏；如果一个人的灵魂如此狭隘，还不及酸山楂那样大，那么他总是遭遇失败也就不足为奇了。啊，对了，我的确想从那个小伙子身上得到点什么。我想要的是无价之宝，而我也已经得到了——我得到了一种我能为他做些什么却不求回报的感觉。这种感觉会在事后的很长时间里还萦绕在我的脑海里，久久不能遗忘。

有一项法则在人类行为中十分重要，如果我们遵守这个法则就永远不会陷入麻烦。实际上，如果我们遵守了这项法则，它就会使我们拥有很多朋友，永远幸福。然而一旦打破了这项法则，我们就会陷入无边无尽的麻烦之中。这项法则就是：永远让他人认为自己很重要。约翰·杜威曾经说过，“变得重要的欲望是人性中最深的悸动”。威廉·詹姆斯也说过：“人性中最深刻的特质即为渴望被赞赏。”我曾指出，正是这种欲望把我们与动物区别开来，也正是这种欲望衍生出了人类文明。