想想看：如果你在两个供应商或客户之间进行选择，或是有两家非营利组织都需要你的捐赠，或两个投资者都在考虑你的企业，你会考虑什么因素？质量是重要的，价格也是重要的。那么诚信问题呢？信任？忠诚？你真的对他们知根知底吗？谁真正知道你的需求？谁能为你的灵魂和你的组织带来新的能量，而不是带走它的生命？所有问题总是归结为这个最重要的问题：谁和你真的有关系呢？

在关系经济学方面取得成功的组织—获得显著的关系回报率— 的标志，正是我所说的“关系胜任能力”，我相信任何不具备“关系胜任能力”的组织都将被打上“灭亡”的标签，它们根本无法长久生存下去。更重要的是，成功的组织都有一个共同点：是一群内部人的集合。个人人际关系胜任能力出色的人往往更容易成功，他们把握着自己向职业目标挺进，同时也促进了所在组织的目标的实现。所以人际关系问题是一个重要而独立的问题—无论你是一位刚开始独辟蹊径的新的领导者，还是一位资深的领导人，这是一个关乎通向企业最终愿景和实现当前利润的问题，对这个问题的答案也将决定组织的成败。

利润一直是经济学里一个重要的因素，股东价值的概念也已经有几百年之久。当企业实现其期望所得和高尚动机之间的平衡时，也即美国的资本主义实现了在赢取利润的同时也改善了民众的生活时，美国资本主义正处于其最佳状态。

成功并不总是和利润相关。其实，组织必须自问的最重要的问题是：我们如何定义成功？而答案必须超越“利润”。

创新和企业家精神来自他们明确人类的需求并填补这一需求的欲望，这种能力几乎是与生俱来的。但在快速前进的过程中，我们失去了平衡，利润变成了唯一的导向。人际关系（帮助别人实现愿望的关键）变成了次要的东西，结果并不总是尽如人意。我们观察那些在经济不景气的时候倒闭的组织，无论是哪一家，从美国国家金融服务公司、华盛顿共同基金、安然公司，到整个工业企业—银行、抵押贷款机构、医疗保险机构等，其失败的根本原因是，它们把利润放在人的要素之前。同样，那些曾经标榜重视人际关系的处在行业前列的公司，在利润的诱惑面前放弃了对人际关系的重视，跌到了行业末位。

如果利润为王，那么人际关系必须共享桂冠。利润和人际关系并不总是相等的，但它们之间需要取得平衡。各得其所才是建设举足轻重的且可持续发展的组织所必须的。实际上，和大多数组织所看到的表面现象不同的是，它们之间的关系并不是相互排斥的。它们不仅互不干扰，而且没有对方就无法生存。而当它们一起发挥作用时，它们不仅可以改变生活和组织，而且可以改变整个社会。

各种规模的不计其数的组织都证明了这一点—从最知名的非营利组织“汤姆斯制鞋”的方案—“让有需要的儿童都穿上鞋”，到以亿美元计的企业和基金会的捐赠。