中华民国二十四年十月十日 定陶张里元立石

据沂水县志记载，办公厅建成后，上至县长，下至办事人员均按时下班，开创了合府办公的新风，这在全省也属首创，张里元此举受到士绅百姓的交口称赞，也得到韩复榘等人的褒扬。这座办公大厅坚固异常，1949年后沂水县人民政府继续使用，厅旁立石也完好如初，儿时我们经常在此玩耍，因此印象极深。1990年代末沂水县政府翻新办公楼，经历了几十年风风雨雨的办公大厅及立石皆被拆除，给小城留下了些许遗憾—当然，这是另话了。

升任第三区专员，兼任临沂县长

1936年2月13日，山东省第三区行政督察专员公署在沂水县成立，下辖沂水、临沂、蒙阴、费县、驿县、郯城、莒县、日照等八个县，张里元被委为专员。当时有个惯例，专员一般都兼任所在县的县长，所以张仍兼署沂水县长。专员公署成立时，在沂水县府大礼堂前贴了一张大红告示，告知民众已开始办公。当时专署机构不多，主要设置是：秘书处，主任徐忠诚，另设秘书、书记、录事若干掌文牍、庶务及各种行文；民政科，科长孔宪澂；财政科，科长陈泰生；公路建设科，科长王保合；建设科，科长郑佐衡；教育科，科长刘瘦岑；视导室（也叫视察处），主任靳子钦，视导员若干人；征收处主任陈洪昌；政警队，设队长、班长及政务警察约四十人，专事公文传送、民事案件调查、外出执勤等。

几个月后，专员公署和保安司令部迁驻临沂，张里元遂与临沂县长范筑先对调，张兼临沂县长，范筑先复任沂水县长（1932年范曾任沂水县长）。范筑先在临沂任职期间，“决心把这一方水土治理好”，禁烟禁赌，政绩卓著，为老百姓做了很多实事好事，颇得百姓敬慕。当范筑先离开临沂时，临沂城男女老少夹道相送，街道两旁设置香案，香案上并不烧香，只是铺上红纸，摆着明镜一面，清水一盆，豆腐一块，青葱几棵（喻范氏官明如镜，清廉似水，一清二白）。老百姓啜泣成声，范筑先也流泪打拱，与临沂百姓依依惜别。范县长不仅在临沂城辞行，还到临沂县所属的各个区与老百姓道别，旅居海外的散文大师、苍山兰陵人（兰陵当时是临沂县第八区）王鼎钧曾亲眼目睹了当时的情景，他在回忆录《昨天的云》中记下了当时的情景：香案上有两杯酒。范氏站立桌前，端起右面的一杯，—右面是宾位，—洒酒于地。就这样，一桌又一桌。兰陵本来就满街酒香，这天更是薰人欲醉。随员取出范氏的一张名片放在桌上，把主人摆在桌上的名片取回来，放进手中的拜盒。就这样，鞭炮声中，范氏一桌挨一桌受礼，临之以庄，一丝不苟。

范氏的路线是进北门，出西门。西门内外，香案还在不断增加。四乡农民，闻风而至，带着他们刚刚摘下的新鲜果菜。来到兰陵，才发现需要桌子，需要酒杯，就向临街的住户商借。我家共借出方桌两张，酒杯六只。后来范筑先升任聊城专员，抗战期间抵御日寇而死，在历史上知名度极高，被誉为“民族英雄”—今天人们大都知道范筑先其人，但对张里元这个名字却生疏得很，不知张当年还是范筑先的老朋友和顶头上司呢。