坚持的文化压力令情感因素对放弃行为的影响，无论怎么说都不为过。你要证明自己不是传统意义上的放弃者，要让大家认为你不是情绪化、没有进取心、缺乏洞察力和懦弱的人。这些负面评论会让人难以接受，它们成了坚持下去的诱因。

总体来讲，只有在谈到改掉一个坏习惯时，我们才把“放弃”看成是积极主动的行为，而在其余的时间里，我们则把“放弃”视为被动的反应，而且是一种不好的反应。鉴于此，任何打算放弃的人会经历大量的情绪波动，更不用说还要采取防御的姿态了。不管是公开的，还是私下里，文化因素使我们需要为放弃行为做辩护，并承受极大的精神负担。因此，我们在情感上被鼓励要坚持就不足为奇了。我们羞于放弃的原因同样重要。总体来说，人类更愿意逃避，特别是当遭遇情绪或身体痛苦时更是如此。在职场或人际交往中，当人们受困于负面情绪时，他们更可能去缓解已知的情感痛苦，而不是承受他们不了解的情感波动。如果他们决定放弃并离开的话，就必然要探索未知的领域。心理治疗专家的办公室里坐满了受此困扰的人，他们都选择了在令他们很不愉快却熟悉的环境中坚持。此外，坚持不会让我们产生羞耻、无能或失败感，这些感受显然是与不恰当的放弃行为相联系的。

坚持是一种美德，与之相伴而生的是情绪上的平静，而不是随放弃而来的情绪的起伏。这种看法也从情感上加强了对坚持的认同。本书提倡并阐明的是巧妙式放弃，它包括放开熟悉的东西，发现新的世界，度过一段迷茫期，并应对放弃所带来的负面情绪。显而易见，放弃会使你经历一段艰难的情感过程，但到最后，它会为你在情感上带来更大的激励。控制你的情绪不只是明智放弃的一个重要组成部分，它还贯穿重设新目标的过程。强调坚持——让我们停留在一处——并不会让我们学会控制情绪，只是让我们学会了忍耐。从这种意义上讲，掌握放弃的艺术还要包含情感教育。正如一位女士所说：“放弃需要勇气，并不总是轻而易举的。我喜欢自己的一点是，我会设法鼓足放弃的勇气，即使不知道结果会怎样，也要跨出那关键的一步。当你冒险闯入未知的荒野，想象这种选择会获得完美的结局，这需要极大的信心。”这位女士现年60 多岁，终其一生从事过4 个互不相干的职业。让我们坚持不懈的原因不仅包括避免“放弃”造成的情感代价，还包括我们的大脑感知坚持的方式。