关于彼得罗的艺术无论再有多少进一步的发现，他都永远不可能进入“最好的意大利雕塑家的前10名”。但是我们还是要略微强调彼得罗超凡的天分和在当时的声誉。这种强调是必要的，这不仅因为在现代的艺术史研究中他被长久遮蔽，还因为他对儿子艺术天分的发展所起的至关重要的作用也被一种温吞的印象给抵消了，已经出版的关于贝尼尼生平的最早也是最有影响的资料，都遗漏了他的这种贡献。这些资料或者忽略了彼得罗或者远被轻描淡写地描述了他对于乔凡尼·洛伦佐的塑造所扮演的角色。而且，彼得罗给世人的这个印象，可以在他自己的儿子乔凡尼·洛伦佐那里找到根源。在他的整个成年生涯中，他始终在对资助人、朋友以及家庭成员灌输自己最早的艺术训练和创作的极富想象力和自我神秘化的阐述，他在其中几乎把他父亲直接写成了不相干的人。

那些倾听贝尼尼讲述的家庭成员之一就是乔凡尼·洛伦佐最小的儿子，也是最后一个孩子，多美尼科。当贝尼尼还健在的时候，多美尼科就已经开始把他父亲自传的回忆—有些是真实，有些为虚构—编写成长篇的充满奇闻异事的传记《乔凡尼·洛伦佐·贝尼尼骑士的生平》（The Life of the Cavalier Gian Lorenzo Bernini），我们前面已经引用过此书的内容，后文中还将继续有所引用。在进行撰写的时候，多美尼科采用了一个简短的传记梗概形式（为了方便起见我们可以叫它履历），由他最年长的哥哥彼得罗·菲利普主教（Monsignor Pietro Filippo）写成，这是贝尼尼研究者们另一个宝贵的来源。这份资料被涵括在贝尼尼的继承人在1890年卖给巴黎国家博物馆（the Bibliothèque nationale in Paris）的几百份家庭文件当中，最后被翻译成英文出版。

多美尼科这部写于其父最后的岁月、以手抄本形式流传直到1713年才得以出版的作品，在很大程度上创造了一个持久的“贝尼尼的神话”，至今仍拥有许多来自各方面的不进行质疑就予以接受的读者，其中包括许多艺术史家和其他领域的学者。这样，笔者就列入了一项对于今天任何一位尽责的传记作者都义不容辞的任务，确认多美尼科文本所涉及的神话虚构和夸大的各方面。至于我的文本，它是严谨的，为可靠的数据和别处无法获取的洞察力。如谚语所说，小麦必然要脱离谷壳：并非多美尼科所言的每一件事都是可信的。同理，并非每一件事情都该出于急于纠错的幻想就被轻而易举地丢弃。懂得外在证明缺失的意味一般并非易事，有时候需要学者的主观判断。显然，多美尼科在传记中所使用的材料代表了我所说的叙述的“麦子”。