尽管有这种学业上的缺失，贝尼尼天生的才智—多美尼科和我们其他的第一手资料都向我们确认—却是显著的，不仅深刻，而且多样。据多美尼科所言，对此，这位艺术家的同时代人时常有吃惊的目击，比如贝尼尼的朋友和赞助人亚历山大七世教皇就经常提到：“瞧，贝尼尼在关于任何问题的讨论中，仅仅依靠他智力的超凡魄力，就能达到其他人学习多年之后也难以企及的理解深度。”但是，多美尼科并没有告诉我们，同样是这位亚历山大教皇在贝尼尼人到中年时还在辅导他一些关于拉丁文和意大利文语法方面的基础知识，这一情况可以从现存于档案室中这位艺术家的练习板中得知，上面还保留着教皇手迹的说明。关于贝尼尼的心智和能力，仰慕与赞赏他的法国友人川特罗在日记中评论道：“贝尼尼没有学习过，却几乎具备了学习所能够给予一个人的所有有益之处。”但是让我们注意一下这个谨慎的用语，“几乎”。它说明贝尼尼缺乏正规教育这一点在他67岁由川特罗担任陪同时仍然能显露出来。多美尼科对他父亲“在任何论题”上都具备心智能力的论断是不能被证明的，因为除了对于他的专业和理论（倒不如说是一些泛泛的唯灵论）零散的评论（他的艺术理论），贝尼尼可能就没有任何保存到现在的有才气的见识。关于他的艺术理论，贝尼尼所鼓吹的大部分内容在其时代都完全是传统保存下来的（尽管实际上他经常远离传统），而他在宗教信仰上的言论，如果剥下那些华丽的巴洛克风格的辞藻，所剩下的就只是陈腐的老一套。于是，人们忍不住要想到多美尼科把他父亲的思想高度夸大到了一个公共知识分子的高度，就像对他的人生和品性所有其他方面所做的那样。

一个学者如果拒绝相信多美尼科的夸大其辞，至少甚至可以断言贝尼尼从根本上就是意大利人所说的“uomo senza lettere”（意大利文：文盲），一个不识字的人—也就是说，一个未经任何扎实的学业训练并且对书籍的世界也缺乏深入兴趣的人。或许这是一个过于极端的判断，但是这正解释了在贝尼尼去世时财产清单的精密详细的目录里没有任何一个地方提到一个图书馆（无论多小我们假定他具有一个）或者私人藏书。或许这样说是安全的，贝尼尼并没有花费很多时间去读书。他为了进行艺术创作无论需要什么样的书本知识—譬如阿维拉圣特里萨《自传》（Autobiography）的相关书页，或者尼基法拉斯（Nicephorus）的《教会史》（Historia Ecclesisstica）中对康斯坦丁皇帝（Emperor Constantine）体态的描写—他都有可能是叫其他人为他查找和朗读的。在朝臣和艺术高手们聚集的社交集会上炫耀自身时所需要的那些学识—或者不如说学识的外表，他能够从饱学的陪同们身上吸取到，在罗马从来都不缺乏这样的供给。虽然他不可能是我们所说的“知识分子”，他对于学术论题的理解可能只是一个业余艺术爱好者的水准，但是贝尼尼的确拥有一副良好而敏锐的天生智力。没有这种智力，在巴洛克时代的罗马那个竞争激烈的、文化上达到炉火纯青的世界，他根本不可能存活下来，更不要说取得如此巨大的成功。