让我们再次回到这个故事按时间顺序的叙述当中，前面我们最后讲述到男孩贝尼尼全神贯注地沉迷于研究被他戏称为“女朋友”的古代雕塑，文艺复兴鼎盛时期的绘画以及梵蒂冈的壁画。他为这些作品画了如此大量的素描，包括各种细节的，以至于多美尼科指出，“无论谁检阅了这些数不清的草图，都会忍不住赞同，没有人能够在整个一生的漫长旅途中，用眼睛观察得如同贝尼尼在那3年阶段用手所描绘的一样充分。”（很不幸，这些堆积如山的素描只有一小部分百分比保存了下来）这种极度的狂热很快就导致了贝尼尼第一部成熟的圆雕雕塑作品的诞生，塑造的是一个英雄的裸体，《火刑架上的圣劳伦斯》（Saint Lawrence Burning on the Grill）。多美尼科和巴尔迪努奇都吹嘘说乔凡尼·洛伦佐在只有15岁时就雕刻出了这部作品；而学界把这个创作时间一致放到了他19岁的时候（1617年）。不管怎么说，这座全身雕塑尽管比真实形体小，却代表了青年贝尼尼在艺术发展上向前一步巨大的决定性跨越。

尽管不是15岁时的作品，也不是贝尼尼成年后第一件被普遍称道的杰作（这个荣誉属于1622—1625年创作的《阿波罗与达芙妮》），这座《圣劳伦斯》却是真正不同寻常的作品。它具备诸多卓越之处，它首先表现出一个雕塑家，更不要说是一个十几岁的少年，敢于用冰冷的无色大理石表现这样一个赋有挑战性的复杂场景，其中包含火、肉体、头发、木材以及金属的对比元素，同时又捕捉了这个殉道者难以言表的微妙情感状态。贝尼尼令人信服地做到了这一点，但看上去却好像是轻而易举又自然而然的，他取得了被认为只有在绘画中才有可能取得的效果。贝尼尼如此渴望捕捉火炙烤人肉体的详尽效果，我们被告知，他把自己裸露的大腿暴露到炽烈的火盆上，从镜子中观察自己脸上的痛苦表情（而在完成的雕塑中，幸福的圣劳伦斯根本就没有痛苦的表情，但是这不要紧）。这只是旋即接连从贝尼尼手下诞生的更大型作品的一个先锋，此后的作品进一步显示出他那善于运用坚硬的石头表达细腻的多重纹理、多种色调的惊人天赋，他的主题具有“五彩画家”的细节，无论是一座半身雕像还是一个神秘的场景。当时人们正痛惜于自从米开朗基罗之后，雕塑艺术的发展已经远远落后于绘画，但雕塑却在17世纪的进程中迎头赶上，达到了一个新的令人震惊的高度，这，主要应归功于一个人：贝尼尼。

从这个时候起，直到贝尼尼老年，他职业生涯中的步伐—他的艺术演变速度，技术能力和创造性想象的发展，越来越雄心勃勃并具有开拓性的多种题材作品被不间断地完成，越来越负有名望以及越来越重大的使命，以越来越光荣的形式被授予公众的认可和世界性的荣誉—所有这些步伐的递增都如此巨大，以至于不可能在一个卷宗里简单地详述殆尽。对这条道路，我们应该以快速地辨认其中的主要里程碑来满足自己的研究。继被银行家利昂·斯特罗齐（Leone Strozzi）为其在罗马的别墅所购买、如今收藏于佛罗伦萨乌菲兹美术馆的《圣劳伦斯》之后，很快又诞生了更加赋有肉欲感的健壮男性裸体，《圣塞巴斯蒂安》（Sebastian）。