让我们回到贝尼尼的第一主业，为西皮奥内制作不需要支撑的立置式雕塑，《特洛伊勇士和安琪塞斯》（the Aeneas and Anchises），我们听到巴尔迪努奇称赞了这件作品伟大的自然主义，此为贝尼尼雕塑一个著名的例证。这位传记作者描述了贝尼尼在“对自然的模仿”中，怎样使用了巴洛克艺术家的语调，我们已经能够看见，“的确他在接近温柔与真实，甚至在当时的年龄（20岁）贝尼尼就已经以卓越的审美品味朝向这个目标引领着自己。”通过“温柔与真实”的评价，巴尔迪努奇认为贝尼尼在以出众的才能用冰冷的大理石捕捉他要表达的主题—不仅表现实体的真实（比如柔软的人类肉体），还有内在的心理真实，比如通过人物面部流露出来的尖锐而微妙的情感。“Tenero”（温柔或柔软），“tenerezza”（敏感或尖锐），都成了关键词，可以同时表达实体和情感的意味，属于乔凡尼·洛伦佐·贝尼尼艺术词汇表，尤其是他的肖像艺术。而肖像是年轻的艺术家在罗马早年岁月中最首要忙于此的工作，因为他很快就把自己树立为专为高级教士、王公和各阶层贵族服务的肖像艺术家中的领军人物。

这些早年的半身雕像（现存于罗马蒙塞拉脱的圣母玛利亚食堂，很少有人看见）中更加成功和著名的一件，是著名的高级教士佩德罗·富瓦·蒙托亚大人（Monsignor Pedro de Foix Montoya）的雕像。他是教皇法庭的法官，那个负责签字的人，蒙托亚是一个冷酷、镇静、采取阴郁地禁欲的西班牙人，有着严厉而憔悴的面孔。那种令人望而生畏的仪态，可以把对上帝适当的敬畏注入不得不在法庭上面对他每一个行为失礼又过度爱开玩笑的公民身上。然而，在描述这位大人的身体特征时并非在对其予以恭维，年轻的贝尼尼成功地捕捉了他的个性和精神特征，如此才华横溢，以至于最后我们都无法抗拒地走近了这个人物。

与此同时，没有人，包括蒙托亚本人，抱怨过贝尼尼没有对自己予以恭维的事实。相反，他们对于这种不妥协的逼真的最后出品感到惊讶。正像马费奥·巴贝利尼的那句有名的玩笑话所说，雕像要比这位干枯的西班牙教士本人生动得多：“听到有人说‘这是蒙托亚变成了石头’，这时蒙托亚大人本人恰好来到现场，马费奥主教走到教士跟前以一种开玩笑的口吻碰了碰他说：‘这位是蒙托亚大人的雕像，’然后又转向雕像说: ‘这位是蒙托亚大人。’”而作为对一件贝尼尼雕像作品所涉及的社交资本的证明，我们还被告知“这个西班牙人付给了他很好的报酬，但是却把肖像留在了贝尼尼的工作室很长时间而没有派人来取走。贝尼尼感到很惊奇，对几个人谈起了此事，他们对他解释说，因为很多红衣主教和高级教士会在工作室看到这座肖像，这给蒙托亚大人增加了荣耀，因为这些红衣主教、使臣和高级教士在街上看到他时会停下轿辇跟他谈起雕塑，这会叫他感到被奉承的愉快，因为此前他从来没有什么引人注目之处。”对蒙托亚而言这样说毫无夸张之处：如果不是贝尼尼的雕塑，他的名字将长久地被湮没，实际上，他一死就会被遗忘。