耸立在圣彼得大教堂高高祭台上的贝尼尼的巨大祭台大华盖，最后在1633年6月29日揭幕了，选在这一天是因为当日为在罗马广受欢迎的纪念圣彼得和圣保罗的节日。高达90英尺（28.5米），这个宏伟的结构成为大教堂的“中心舞台”，耗时9年完成，造价惊人，高达20万斯库多，按今天的货币大约为800万美金。很简单，人们以前从未见过这样的东西。那些来到大教堂观看它的人，一定感到他们是在做梦，或者看到了一幅超自然的幻象。甚至在今天，这个景象也是极度令人惊讶的。它以全新的创造结合传统的形式，进行了重新修整（就跟贝尼尼在他的许多此类作品一样），这个巨大的东西以辉煌的风格成功地为教皇的祭台提供了一个合适的盖子。而它又没有占满圆屋顶下方的空间，也没有被其所吞没。尽管牢固而稳定，却又似乎在缓缓起舞，发出优雅的动作，这要归功于那些如生动的波浪般起伏的螺旋形柱子，“海豚背”形弓形组成的顶端，它们在空中金光闪耀要归功于巧妙敷上去的装饰外观。最后，全欧洲都复制起这个模式（最引人注目的，是路易十四在荣军院的教堂），它到处受到喝彩，连同它的创造者贝尼尼以及它的资助者，厄本八世。

当然，也有批评的声音。或许对贝尼尼而言，最具个人刺伤性的指责来自圣彼得大教堂的官方负责人，也是在罗马佛罗伦萨艺术家团体中杰出的一员阿戈提诺斯·恰姆佩里（Agostino Ciampelli）。作为祭台大华盖的合作者之一，恰姆佩里当时仍被视作贝尼尼的姐夫，尽管，前面提到过他的（第一任）妻子，贝尼尼的姐姐阿格内赛·贝尼尼已经在很久以前的1609年就去世了。恰姆佩里公然把贝尼尼的创作摒弃为妄想的怪物（chimera）。对于早期的现代派建筑师而言，这样的话是挑起争端的攻击性言辞。其实恰姆佩里所言是指大华盖有点异想天开，是荒谬怪异的混杂体—最初希腊神话中的喀迈拉就是一个狮头、羊身、蛇尾的吐火混杂体—而贝尼尼从他自己那愚蠢的白日梦中也发出了这样咒语般的号召，丝毫没有注意到艺术的理性规则和敬畏的传统（同样的谴责，贝尼尼和其他人也用来瞄准过博罗米尼）。难怪多美尼科·贝尼尼在传记中没有提到恰姆佩里，后者还曾最尖锐地描述了他父亲另一个为厄本八世所承办的项目，那就是为早期基督教殉道者圣维比安所建的教堂的重修。尽管恰姆佩里和彼得罗·达·科尔托纳都为教堂的室内装饰做出了贡献，包括表现比维安的生平和在国王朱利安叛节下死去的一系列壁画场景，但是多美尼科只承认了科尔托纳的贡献，尽管科尔托纳是贝尼尼的公开对手。

另一种对祭台大华盖的批评，伴随着罗马民众的广大义愤而传布开来，那就是为了筹集建造基本框架所需的6 200公斤钢材，厄本教皇下令从罗马最受敬畏的、且保存最为完好的古迹之一万神殿拆下其柱廊的古铜大梁，该殿当时已被正式当作圣母与诸殉道者的教堂。对万神殿的拆卸，结果导致了对巴贝利尼教皇相当污言秽语的谴责的危机，罗马17世纪最为机智且最经常被引用的一首反对教皇的讽刺诗写得非常鼓舞人心：“这里并无野蛮人，这里有巴贝利尼”，野蛮人没有做的事，巴贝利尼竟然做了。这首有点讽刺的诗出自相当于教皇元老院的一位高级教士，卡洛·卡斯泰利教士（the Reverend Carlo Castelli），他是宗座总书记官，属于科斯梅丁圣母堂（Santa Maria in Cosmedin），曼图亚公爵在罗马的代理人（the Duke of Mantua）。当然，这行诗也可以被罗马人民理解为针对的是巴贝利尼家族充实其钱财、被授予不动产和圣奉的疯狂贪婪，这些都要从教会的国库和城市居民身上搜刮。