“咱家啥时候这么阔了？隔三差五吃包子？”左娜不耐烦地咬了一口，汁水横溢，忍不住惊呼，“还是猪肉馅儿的？”张婶儿见闺女正吃得美，闷声又去厨房里取了一笼。

左娜突然不快，嫌弃地放下包子：“别人家给的吧？我不吃！”——“臭矫情啥！有你吃的不错了！”左勇两口一个包子，吃得甚欢。左娜白了左勇一眼，打小儿就瞧不上他那副寒酸相。“你哥买了二斤猪肉，我不就剁了馅儿嘛，你哥都忘了！不是别人给的，吃吧。”张婶儿坐下来说，“都小点儿声，吵着你爸，又该骂你们了。”左娜问：“真不是别人给的？”“真不是！”母子俩异口同声。左娜迟疑着咬了一大口，到底还是肉馅儿的香，一口气吃下四个。

“你是不是跟苏敬钢处对象了？”左勇满足地打了个饱嗝儿。“谁跟他处对象了！”左娜怒不可遏，“以为谁都跟你一样啊？随便找个喘气儿的就处对象，小芬那么没文化一人，话都说不利索，还跟捡了宝贝似的！”“你——”左勇一口包子噎住——“咋跟你哥说话呢！”张婶儿劝了一句，又给左娜夹了一个包子。左娜推开碗筷，盯着左勇的眼睛问：“五斗橱底下小匣子里的钱是不是你拿的？”“别瞎赖啊！怎么就是我拿的了？”左勇睁着眼说瞎话。张婶儿也盯着左勇看，左勇自知要败露，语气又平稳下来：“我不是拿那钱买了猪肉馅儿嘛！你高三念书累，想着给你改善一下伙食，好心当成驴肝肺！”左娜气得用拳头直敲桌子：“那是我攒的钱！你凭什么拿？！”“啥叫自己的钱？不都是家里的钱嘛！再说那点儿钱又没干别的，你嘴里嚼的不是肉是咋的？”“那‘点儿’钱？！那是十块钱！我攒了半年多！你买的是金猪还是银猪啊？”左勇无言以对，只摆出一副死猪不怕开水烫的架势。“对啊——”张婶儿也幡然醒悟，“你那二斤肉票哪儿来的？咱家肉票早没了！”左勇吞吞吐吐道：“那个……别人给的……”“谁给的？”张婶儿揪住不放。左勇眼见圆不成谎，起身便走，撂下一句：“我找小芬去了。”

左娜气得胸脯起伏，“哗啦”一声起身，回自己的小屋继续憋着。今天周日，原本姜兰约了自己去看电影。姜兰是左娜在大西菜行唯一的“知己”，出生在半个知识分子家庭，爱好文艺。电影票是姜兰父亲单位发的。左娜为了躲苏敬钢，白来的电影都看不成。她越想越憋气，对苏敬钢恨得咬牙跺脚，恨着恨着，竟不由得想起几天前饭盒里那四个肉包子。那一顿在学校的午饭，香得她仍然记忆犹新：明明咬下第一口时就知道那是苏敬钢调了包的，因为包子不是苞米面，是白面的，况且自己家断肉都快三个月了——明知是苏敬钢买的，自己还是吃了，还吃得有滋有味。

猪肉馅儿当然是苏敬钢买的，他知道张婶儿和左娜都是要面子的人，不可能收，才给了左勇。苏敬钢把猪肉馅儿给左勇时，说是为了答谢张婶儿那两个酸菜包子的。左勇还不至于傻透腔儿，明白个中意思——两个酸菜包子上哪儿能值二斤猪肉馅儿？于是乐呵呵地收了，答应回家不提是谁买的。

左娜不理苏敬钢的时间里，苏敬钢已爱上另一项事业：劫道儿。一不劫财、二不劫色，专劫鱼票肉票。每日买菜时段，冯劲和大昆就蹲在圈儿楼门口，守株待兔，专等替爹妈买菜的半大小子。圈儿楼是国营副食，不管买鱼、肉、蛋、奶，还是粮、油、米、面，通通要票，多少都是每户每月按人头发放。这座城当年曾有个姓陈的市长，为官好大喜功，为向中央彰显东北第一大城市为国家利益节约粮食的无私精神，困难时期仍勒紧全城人民的裤腰带，规定每人每月只给发三两肉票，于是这座城当年正值青春期的大小伙子个个饿得眼冒金星，扒光衣服码成一排站着，能扎成个篱笆。全城百姓更是集体营养不良，身子骨弱得患上小感冒没几天就恶化成肺结核。陈姓市长在位那两年，肺结核竟然成了全城死亡率最高的疾病。对此陈姓市长，全城百姓强咽下胃里泛出的酸水儿，敢怒不敢言，只好暗地里赠他两个绰号，方便咒骂：一个叫陈三两，一个叫陈肺痨。