我当了一排长后，顶头上司是马猴儿。马猴儿提成连长后，还一直兼着一排长，现在提起了我，他可以专心当他的连长了，所以显得很高兴。马家军里谁给我们这些战俘当“官儿”都头疼，而最感头疼的是排长这一级，要直接面对我们。因此，马猴儿不兼排长，一下子感到轻松了许多。他第一次找我谈话，显得很神秘，说提我当排长是他向营长建议的，营长又报告到旅长那里才定下的。他要我以后说话办事不要太冒失，说我是“那边”士兵里唯一一个被提拔成长官的，好多眼睛都盯着呢，凡事小心点儿好。我知道他说的他推荐了我是假话，仍点头说是。

营长马步旗倒是没有怎么“训导”我。他只是向我表示了简单的祝贺，之后，话题就转到了他新婚的老婆身上，好像我们从来没有发生过争吵一样。

马步旗一口一声的他“老婆”，就是马步芳分配给他的那个被俘的西路军女战士，原先红军剧团的歌唱演员。马步旗现在主动跟我说他老婆，我视作一种友好甚至是亲近的表示。为什么？我是红军的人，眼下又是马家军的“官儿”；而他是马家军的官儿，老婆却是红军的人。在他眼里，我们似乎有了某种政治上的亲缘关系。因此，他应该跟我无话不谈。

在说起他老婆的时候，他眼睛放着光，脸也放着光，激动得不住地咳嗽着，显得很兴奋。这与他八月十五中秋节从西宁“结婚”回到花石峡时俨然换了一个人。那时候他脸上带着长长的血道子，神情黯淡，说到女人的话题时有意避开，露出一脸尴尬，没有人从他嘴里听到过“我老婆”这几个字。而此时，仅仅过了不到两个月，在说起他老婆时则眉开眼笑，已经与先前判若两人。

马步旗的这种情绪变化其实我们早有发觉。从花石峡出发前，副团长马辉带着他们几个营长，从西宁开完誓师会回来后就开始了。那时，他脸上血道子结的疤掉了一部分，还有一些没有掉，红一道白一道的。但谁都能看出来，他不再像先前那样一脸晦暗，而是明朗起来，话多了，爱笑。特别是向我们训话时，声调也变得柔和多了。

我们都有点儿纳闷，短短几天，这家伙怎么了？

想来想去，一种可能最大，要升官儿了。

听说这家伙在四个营长中资历最老，又是马步芳的出了服的远房堂兄弟，临出关前升个一职半职的完全有可能。

可是直到出发前发布命令时，他还是发布了个营长。

而他依然高兴着，兴奋着。这下，我们对这个人完全弄不明白了。

一天，王九福兴奋地告诉我，马猴儿让马步旗臭骂了一顿。我问为什么。王九福说，看样子好像马猴儿在向马步旗告我们的状，告的啥他没听到，只听到一句“这群红鬼不狠狠收拾一下不行”。没想到马猴儿说完这句话后马步旗立刻火冒三丈，指着马猴儿的鼻子吼了起来：“啥红鬼？你再给我说一遍！”

马猴儿莫名其妙地摸着脖子，又咕哝了一句：“不就是……那些红鬼嘛……”

马步旗铁青着脸骂道：“红鬼是你奶，你知道不？”

马猴儿大概这时候才听出话味来，他说“红鬼”刺着营长娶的红军女兵了，这才蔫了下来，忙解释说：“营长，你甭生气，我没想那么多……”

马步旗打断了他的话，说：“你想啥呢？现在国共合作了，咱们两家编到一起了，人家替你出丁上前线卖命，你还口口声声喊人家红鬼，这是破坏抗日，知道不？”

马步旗一番话吓得马猴儿脸色煞白，一个劲儿地向马步旗点头哈腰赔不是。王九福说到这里，再联系马步旗前后的情绪变化，我们分析，大概和分配给他的红军剧团的女演员有关。