又来到新区，这里叫“开发区”，红土、山岩还裸露着，公路已经修好，叫安庆路，由安徽省安庆出资修建。道路两侧刚建起三四幢新楼，就同时开了五六家“美容按摩院”，别的商店一概没有，大有“军未到，粮草先行”的味道。我在新区呆了不到10秒——坐三轮车去，刚下车便上车返回，回到老街。在亲切熟悉的街道上漫无目的地游走，见到一家“智林书店”，认识了书店的女主人胡芹，她二十来岁，家在洛碛，刚从重庆回来，穿着部队里发的绿棉袄和黑棉鞋，戴一条长长的白围巾，样子很甜。她精心挑选了一些学生读物，包括言情、武打小说和一些好的文学作品，在这里出租。书店刚开张，书都是新的，整整齐齐搁在原色的木书架上。门口摆着一个很小的玻璃柜台，卖一些女孩喜欢的小装饰：项链、戒指、耳环，还有各种胸针、别针，都是小巧玲珑的那种。胡芹告诉我，她原来是个打字员，在重庆公安局工作，干烦了就回来开了这个小店。她用洛碛话说：“一些学生娃儿家里很穷，他们穿得好光鲜噢，乱花家里的钱让人看到好心酸……”

而提起男友，胡芹自豪地说：“在部队里，这身衣服就是他送的。”的确，穿上这身军服，她更显美丽又朴素。

天黑之后送胡芹回家。一个人喝酒又醉在路灯下。整个洛碛都是灰色的，除了瞬间的美人美梦。古迹荡然无存，新楼混在旧楼之中。和淹没区的其他城镇一样，找遍所有书店书摊，也没有一本关于洛碛的历史简介。没有，一个字也找不到。

旧城衰败，新城还远没有建成。洛碛今日如此悲哀，或许只因为一入城就遇见丧事？或因为旅社残破，房间过于简陋？也不知为什么，总之你在洛碛只呆了8小时，权当是上了一天班。

晚上8点半，你匆匆赶回迎宾旅社，偷走自己的箱子，直奔码头。夜雾笼罩的码头，只有小卖部门前一点微弱的灯火。借着微光，你在地上摸索着梦一样的卵石……

机帆船9点到港，9点01分开出，你又站在江上，呼吸夜雾。天上不见一颗星，江水如天边坠落的黑色瀑布。江上一片漆黑，只有两束探照灯像一双冰凉的手，在岸边岩石上摸索。江风呼啸，同船的十几个农民都坐在大厅里看录像，我站在外面吹风，好心的服务员让我进去坐坐，我不知何去何从。

梦一样来到木洞。深夜下船，拎着沉重的箱子（里面有许多鹅卵石）走上高高的石阶。码头空无一人，街上冷冷清清，所有商店都已关门，只有亮灯的门缝中传出“哗哗”的麻将声。木洞像个木洞，深夜漆黑，街上尽是木门。“木洞公寓”的店主出来吃面，恰好遇见，就跟她上楼，开了间小屋，15元一天。躺在木洞里，睡得很甜。