一入巫峡，“神鸟”开始追随在船边。这些乌鸦只是采取明智的举动罢了，游人常逗它们，把糕饼丢到半空中，看乌鸦俯冲下来接住，觉得很好玩。因此，在神女庙上下几里之处，乌鸦注意寻找来船，一路追寻。这些地方自然没人居住，也不适宜住人，“三苏”穿过“东濡滩”，波涛汹涌，船只就像小漩涡中的一片枯叶被打来打去，刚以为惊险已过，谁知又遇上更险的“怒吼滩”。狰狞的怪石排列两岸，延伸到江心。然后又到一个名叫“人鲊瓮”的地方，意思是很多人都在此地送命，和一罐死鱼差不多。这里有一块大石，占了绝大部分的江面，使长江变成一条窄巷，强迫船只急转弯。任何游人安全过了“人鲊瓮”，都觉得船夫不简单，简直就是自己的再生爹娘。

出了巫峡，不久就到了秭归，开始看到岸边高高低低的简陋房舍。这是一个小镇，坐落在山边的陡坡上，只住了三四百户人家。居民很穷，不过想到该地迷人的风光，在这个半开化的小村庄出过两位大诗人、一位名后、一位历史上著名的女子，也就不足为奇了。山中男女都习惯在背上背水桶或竹篓，不过大部分是由女人来背，虽然很累，但却可以锻炼出优美的身材。未婚女子常梳两个扁圆的髻，以别于已婚的妇人。髻儿上插五六根银簪，横露在两侧，另外还在头后面拢上一个手掌大小的象牙梳子。

现在苏家才经过二峡，最险的还在前面呢。大约三十年前有一次山崩，尖石都落入江心，船只根本无法通行。江运阻隔了二十年左右，后来才开出一条窄路。因此这个地方名叫“新滩”。苏东坡一行人在这里被暴风雪阻留了三天。苏东坡曾作诗记载此事：

缩颈夜眠如冻龟，雪来唯有客先知。

江边晓起浩无际，树杪风多寒更吹。

青山有似少年子，一夕变尽沧浪髭。

方知阳气在流水，沙上盈尺江无澌。

随风颠倒纷不择，下满坑谷高陵危。

江空野阔落不见，入户但觉轻丝丝。

沾裳细看若刻镂，岂有一一天工为。

霍然一麾遍九野，吁此权柄谁执持？……

山夫只见压樵担，岂知带酒飘歌儿。……

冻吟书生笔欲折，夜织贫女寒无帏。

高人著屐踏冷冽，飘拂巾帽真仙姿。

野僧斫路出门去，寒液满鼻清淋漓。……

舟中行客何所爱，愿得猎骑当风披。

草中咻咻有寒兔，孤隼下击千夫驰。

敲冰煮鹿最可乐，我虽不饮强倒卮。

楚人自古好弋猎，谁能往者我欲随。

纷纭旋转从满面，马上操笔为赋之。

长江此处有如此自然的危险，不过本地人却因之得到不少利益。他们打捞沉船，卖木板来修理其他的船只，已变成一种生意。旅客往往被迫在那儿停留数日，他们就像其他名胜地区的人一样，赚取旅客的钱。此地激流险恶，船只通常要卸下一切货物，乘客也愿意上岸走走，舒缓一下身体。

从秭归往下走，依稀可见地平线端的大牛背，高耸在近处的山脊顶。现在他们来到以黄牛山著称的地区。这儿岩石很怪，山影立在天空中，很像一头大牛被一个穿蓝衣戴笠帽的牧童所牵引。当地有句俗话描写大牛俯视的面貌：“朝发黄牛，暮宿黄牛。三朝三暮，黄牛如故。”这里的女人肤色白皙，头上都系着小黑圆点的头巾，可与巫峡媲美，有些人甚至觉得比巫峡更棒。那种风景是中国山水画中经常可见的，一块块形状令人难以置信的巨石耸立在天边，像天神设计的石屏风，也像一群石雕的巨人，有的低头，有的跪拜，正对天祈祷。岸边的层峦叠峰令人感叹自然的壮丽，有时平滑的大峭壁就像一把巨剑，剑尖直刺入江岸。向下走一段距离，还没有完全离开危险的地带，就来到虾蟆培。虾蟆培是一个大扁石，外形酷似青蛙头，水滴流入江中，活像嘴里吐出的水晶帘幕。大石头呈苔青色，尾背布满小水珠。尾巴末端有一个石洞，泉声潺潺可闻。有些文人进京赶考，特地从蛙口收集水珠，留作考试研墨之用。