他名叫亚瑟·卡柏，可他的朋友都叫他“男孩”，因为爱德华时代的英伦绅士们，即使已经从男孩成长为男人，却仍然能够自由享受自己过不完的青春期。关于他的出身围绕着各种传闻：他初到巴黎的时候，悄悄流传着他与埃塞克斯伯爵的后代卡柏家族有着某种的神秘联系，因而与大不列颠的贵族沾亲带故；还有传说他是一个法国富豪的，也许是个犹太金融家的私生子。可是没有任何确凿的证据支撑这些传闻。剩下一个较少诗意的版本——他自己的版本——有可能是最正确的版本：他是亚瑟·卡柏和伯莎的儿子，他和两个姐妹在一个富有的天主教家庭长大，家族财富来自英格兰北部的煤矿。他生于 1881年，先在温莎附近的博蒙特的一个耶稣会学校上学，然后进了萨默塞特郡的一家本笃会修道院的天主教寄宿学校唐塞德。在完成学业后，卡柏投身于家族事业，他精力充沛，行事果敢，父亲传下的资产在他手中不断增长。

虽然卡柏拥有严谨的天主教教育背景，同时又是一个工作狂，却并不妨碍他做一个风流倜傥的浊世佳公子，以及成为优秀的马球球手，时时与他的朋友艾提安·巴勒松分享对赛马和女人的喜爱。正是在霍亚里越，香奈儿邂逅了卡柏，“男孩”、巴勒松和这个年轻姑娘之间形成了一种令人好奇的三角关系 —她不是属于他们任何一个的情人。按照香奈儿的说法，这其实是一个冗长而纠结的故事，归结于从霍亚里越出发的一段旅途中突然迸发的一见钟情。“巴先生带我去波城，”她回忆道，并为保罗·莫杭唤起一幕生动的舞台布景，蔚蓝苍穹笼罩下的比利牛斯群山白雪皑皑，“层峦叠嶂一泻千里延绵至平原地带；无垠的草场四季常青； ……雨中的红衣，以及全欧洲最好的猎狐区 ……”

在这幅重峦叠翠的风景画中——一片存在于香奈儿半虚构的过往的沃土 —有一座有六个塔楼的梦幻城堡，石板路上响起飞驰而过的马蹄声。在这个壮丽的故事场景中，当然还有卡柏男孩。她对莫杭这样说道：“在波城，我遇到一个英国人。我们在一次策马远足中相识；我们都生活在马背上。”他们一起喝葡萄酒；酒是“新酿的，醉人的，风味尤绝” —就像那个英国男人。“这个年轻的

男人英俊帅气，晒成古铜肤色，非常迷人。他不仅英俊，更出类拔萃。我陶醉于他的那种漫不经心，和他那绿色的眼睛。他骑着健壮的骏马。我爱上了他。我从没有爱过巴先生。”然而一开始，她和卡柏一句话也没说。“这个英国男人和我没有任何交流。一天，我听说他要离开波城。”她于是径直问他会几点出发去巴黎；仅此一句，没有别的废话。“第二天，我去了火车站。我登上了火车。”

那是在 1909年，香奈儿那时 26岁，只比卡柏小两岁；可是她却告诉克劳德·德雷，当她对卡柏宣布她为他离开了巴勒松的时候，卡柏叫她“我亲爱的小家伙”。她伸出一封信 —写给巴勒松，解释她的决定 —“我亲爱的艾提安，我永远也无法回报您，当我们在一起时您所给予我的慷慨和仁慈。”在这个香奈儿常常复述的故事中（当然总有不同的情节），男孩什么也不想听，也不允许她离开；而她却义无反顾地跟定了他，拎着箱子跳上了火车。三天后，巴勒松也追着她，从波城来到了巴黎：嫉妒让他明白，归根结底，他是爱她的。